Als aanklager voerde Letitia James in 2023 met succes een zaak tegen Trump. Zij stelde dat Trump de waarde van zijn vermogen en bezittingen stelselmatig had opgeblazen tegenover banken en zakenrelaties. Een rechter veroordeelde hem tot het betalen van een flinke boete.
Trump sprak in de rechtszaal destijds van ‘een heksenjacht’. Hij zei dat James ‘zich zou moeten schamen’. Zij uitte daarna kritiek op Trump op sociale media.
‘Tegenstanders aanpakken’
Sinds dit voorjaar loopt er een onderzoek naar James, die in 2023 een nicht zou hebben geholpen met een hypotheek voor een woning in Norfolk. Daarbij zou ze papieren hebben vervalst om de financiering rond te krijgen.
Amerika-correspondent Erik Mouthaan zegt dat het bij Trumps tactiek past: iedereen die hem dwars heeft gezeten, moet met gelijke munt worden terugbetaald.
“Deze week begon al de rechtszaak tegen de voormalige baas van de FBI, James Comey. Trump gaat één voor één de lijst van zijn tegenstanders af”, zegt Mouthaan. “De aanklager in de zaak tegen James Comey zet nu ook de vervolging van Letitia James in.”
De aanklager is een voormalige advocaat van Trump die door hem persoonlijk op haar post is gezet. Dat gebeurde nadat haar voorganger concludeerde dat er geen bewijs was van fraude door Comey.
‘Autocratisch leider’
Democraten zeggen volgens Mouthaan opnieuw dat Trump het land probeert te regeren als een autocratisch leider. “De belangrijkste Democraat in de Senaat zei eerder dat de VS ‘de weg van de dictatuur is ingeslagen'”.
“In het Amerikaanse systeem is de minister van Justitie van een staat een direct verkozen positie, en ze is tegelijkertijd het hoofd van het openbaar ministerie. Daarom kon James persoonlijk de strafrechtelijke vervolging van Trump overzien”, legt Mouthaan uit.
“De Democraat voerde in 2018 campagne met de belofte dat zij Trump aansprakelijk zou stellen voor zijn gedrag.”
‘Aanklachten ongegrond’
In een reactie noemt James de aanklachten tegen haar ‘ongegrond’. Er is volgens haar sprake van politieke vergelding door Trump. Ze noemt de acties van de president ‘een grove schending van onze constitutionele orde’.