WILLEMSTAD – Russel Soleana van muziekgroep Issoco heeft gisteravond de Premio Boeli van Leeuwen 2025 ontvangen. De uitreiking vond plaats in de Cathedral Labyrinth of Thorns op Landhuis Bloemhof.
Soleana krijgt de onderscheiding voor zijn bijdrage aan het behoud en de vernieuwing van de Curaçaose muzikale erfenis.
Meer dan vijftig jaar muziek
Soleana werkt al meer dan vijftig jaar aan het bewaren van de traditionele Afro-Curaçaose muziek. Hij is een van de meesters van het traditionele benta-instrument en was leerling van wijlen maestro Elis Juliana.
De muzikant specialiseert zich in ‘Muzik di Zumbi’, een vorm van Afro-Curaçaose muziek met wortels in Afrika die beïnvloed is door de geschiedenis van de slavernij.
Oprichter van Issoco
In 1982 richtte Soleana samen met Ruchi Isidora en Juchi Cordoba de groep Issoco op. De naam bestaat uit de eerste letters van hun voornamen. De groep combineert het mysterieuze geluid van de benta met andere traditionele ritmes, poëzie en dans.
Onder leiding van Soleana bracht Issoco de ‘Muzik di Zumbi’ op het wereldtoneel. De groep trad op in verschillende landen.
Cultureel erfgoed
Naast muzikant is Soleana ook componist, leraar en amateur-antropoloog. Hij wordt erkend als een held van het Afro-Curaçaose culturele erfgoed en een pionier die nieuwe generaties inspireert om trots te zijn op hun spirituele en muzikale wortels.