Wout van Aert is na een korte vakantie in Marbella weer terug op Belgische bodem. De renner van Visma | Lease a Bike fietste afgelopen weekeinde al met onder meer Tiesj Benoot en deed maandag een sessie op het virtuele platform Rouvy, waarbij hij ook vragen van kijkers beantwoordde. Sporza verzamelde de teksten.
Van Aert onthulde dat hij zich voorafgaand aan de Hel van het Noorden helemaal niet top voelde. ‘Ik was uitgeput na de verkenning op donderdag. Ik voelde me niet goed. Als renner wil je je elke dag goed voelen. Het was een vreemde aanloop. Op zaterdag voelde ik me wel weer hongerig.’
Uiteindelijk waren de benen op zondag wél goed. ‘De hyperfocus nam het over in de laatste kilometers. Ik zat in het wiel van Tadej (Pogacar), waar ik wilde zitten. Ik nam mezelf niet meer in twijfel en was klaar om te sprinten. Ik was helemaal niet meer bewust van wat er rond mij gebeurde.’
Heel België en bij uitbreiding de wielerwereld was door het dolle heen. ‘Ook voor mij zijn de waanzin en de emoties van mensen soms moeilijk te begrijpen. Ik doe gewoon mijn job en jaag mijn droom na. Het is leuk om deel uit te maken van een geweldig team en een geweldige sport. Ik ben er nooit aan begonnen om een rolmodel te zijn’, aldus Van Aert.
‘Ik geniet er wel van. Kinderen inspireren is het beste wat er is. De bewondering in hun ogen… Ik denk dat het goed is dat ik het niet te veel probeer te begrijpen’, duidt de Belg met een glimlach.
Lees verder onder de foto!
Van Aert kan niet denken aan groter hoogtepunt
Volgende vraag: wat nu? ‘Ik kan niet denken aan een nóg groter hoogtepunt in mijn carrière’, is Van Aert eerlijk. ‘Ik hoop dat er nog successen komen, maar op dit moment ben ik nog aan het genieten
‘Het is raar om te zeggen, maar die zondag voelde het meteen als een opluchting, nog veel meer dan na andere prestaties. Het voelde zo door het lange wachten, want ik moest lang geduldig zijn. Dat maakte het specialer’, stelt hij.