10 jaar geleden had nog niemand er van gehoord, maar nu zijn hard seltzers niet meer weg te denken uit het supermarktschap. In 2025 jaar werden er ruim 6 miljoen blikjes van verkocht. Vooral onder jongeren is hard steltzer populair; het verdringt zelfs bier. 

Volgens onderzoeksbureau Circana is het aantal verkochte liters afgelopen jaar met 120 procent gestegen. De groei zit vooral in de verkoop van multipacks.

Oorspronkelijk uit VS

De trend komt oorspronkelijk uit de Verenigde Staten, waar hard seltzer snel populair werd. Volgens foodtrend-analist Anneke Ammerlaan komt dat doordat het gemaakt wordt met neutrale alcohol waarop in sommige gevallen minder belasting wordt geheven. 

“Daardoor kan het drankje goedkoper zijn dan andere alcoholische dranken.” Een blikje bevat doorgaans zo’n 4 tot 5 procent alcohol.

Zomer en feestdagen piekmomenten

Jumbo bevestigt de populariteit van de drank. De supermarktketen ziet dat het vaker wordt gekozen als alternatief voor bier en andere dranken, omdat ze minder calorieën bevatten en een lichtere, frissere smaak hebben. 

“De verkoop piekt vooral in de zomer en rond feestdagen zoals Koningsdag”, zegt de woordvoerder van Jumbo. Hoewel de markt inmiddels wat stabiliseert, blijven merken vernieuwen met nieuwe varianten. “Denk bijvoorbeeld aan hard lemonade en hard ice tea.”

Populair onder Gen Z en studenten

Foodtrend-analist Ammerlaan ziet ook dat het drankje populair is vanwege de weinige calorieën ten opzichte van bier en wijn. Het heeft vaak een zoete smaak en mist de bittere toon van bier. “De bubbels zorgen er dan weer voor dat het een ‘kick’ geeft.”

Daarnaast spelen gemak en prijs een rol. Hard seltzer zit meestal in blikjes, is makkelijk mee te nemen en vaak goedkoper dan cocktails, terwijl het wel een vergelijkbare feestelijke uitstraling heeft. In de horeca betaal je zo’n 7 a 8 euro voor een blikje, terwijl het in supermarkt nog geen 2 euro kost.

Volgens Ammerlaan is die combinatie vooral aantrekkelijk voor Gen Z en studenten. In studentensteden is het drankje daarom het meest zichtbaar, en ook rond Koningsdag wordt het vaak vooraf in supermarkten ingeslagen voor feesten en evenementen.

Minder bier gedronken

De populariteit van hard seltzer valt samen met een bredere trend: er wordt minder bier gedronken. Waar bier lang de standaard was in kroegen en op feestjes, kiezen jongeren nu vaker voor alternatieven. Tegelijkertijd neemt het aantal kroegen af, waardoor de traditionele biercultuur überhaupt minder aanwezig is.

Om toch mee te gaan met deze verandering, probeert het biermerk Heineken zich aan te passen. Zo heeft het bedrijf een belang genomen in hard seltzer-merk Stëlz. Met dit soort samenwerkingen speelt het bedrijf in op de vraag naar lichtere drankjes, zodat het ook buiten bier relevant blijft voor een nieuwe generatie.

Stëlz

Stëlz is het populairste merk in Nederland onder de hard steltzers, en richt zich op jongeren en festivals. Het bedrijf groeide snel via sociale media en online marketing in plaats van de horeca. 

Ook dankzij influencer Monica Geuze is het drankje populair geworden. Zij hielp het merk groot maken door het te promoten op haar sociale media. Later werd ze aandeelhouder van het bedrijf.