NOSFC Barcelona en AC Milan vliegen flinke afstanden voor een competitiewedstrijd

NOS Voetbal•vandaag, 15:04

  • Sander Maassen van den Brink

    redacteur online

  • Sander Maassen van den Brink

    redacteur online

“Ik zou het zelf niet doen, dit is voor de spelers niet goed”, zei Frenkie de Jong deze week over de goedkeuring van de UEFA om een competitiewedstrijd van FC Barcelona tegen Villarreal in Miami te organiseren.

En niet alleen Barcelona trekt de grens over. AC Milan en Como spelen een Serie A-duel tegen elkaar in het Australische Perth. Dat levert flink wat kritiek op. Milan kwam al eerder naar Perth voor een oefenwedstrijd tegen AS Roma.

Waarom doen clubs dit? Welke voor- en nadelen kleven er aan?

Sportmarketeer Marcel Blijlevens: “De grote competities halen grotendeels hun omzet uit de mediarechten. De Premier League zelfs meer dan 50 procent buiten het Verenigd Koninkrijk. Dat willen La Liga en de Serie A natuurlijk ook. Die zien deze wedstrijden als promotie.”

De commerciële kant: ‘Alle clubs plukken hier de vruchten van’

Een wedstrijd in het buitenland is financieel aantrekkelijk. Barcelona en Villarreal zouden daar zo’n vijf à zes miljoen euro voor krijgen. Daarnaast maakte Barcelona in de jaarcijfers bekend dat de merchandise met 55 procent was gestegen dankzij de verkoop van merchandise in het buitenland.

Maar niet alleen de clubs en de competities profiteren. Rita Saffioti, vice-premier van West-Australië, hoopt met Milan en Como fans uit Australië en het buitenland naar West-Australië te trekken en zo de regio voor toeristen op de kaart te zetten.

ANPTijjani Reijnders namens AC Milan-AS Roma in Perth, in 2024

Door wedstrijden te spelen in het buitenland wordt het verkoopproces rond de mediarechten in dat land makkelijker, zegt Blijlevens. Door deze promotie kunnen ook meer partijen geïnteresseerd raken.

“Uiteindelijk gaan alle clubs daar profijt van hebben. In de grote competities wordt het meeste geld binnengehaald met mediarechten. Als er nog meer geld wordt binnengehaald, dan plukken alle clubs daar de vruchten van.”

‘NFL, NBA en het wielrennen doen het ook’

Blijlevens ziet het ook in andere sporten gebeuren. “De NFL en NBA spelen ook wedstrijden in Europa. Die competities snappen dat dit een heel belangrijk promotiemiddel is. En ook de Giro, Tour en de Vuelta doen hun Grand Depart vaak in het buitenland. Daar wordt vaak flink voor betaald.”

Dat er door Barcelona en Milan in respectievelijk de Verenigde Staten en in Australië gespeeld gaat worden, vindt Blijlevens ook niet vreemd. “Er is in Miami zo’n grote Spaanstalige gemeenschap en het succes van Inter Miami moet daar ook niet onderschat worden. Die wedstrijd raakt wel uitverkocht. Daarnaast is in Australië ook een Italiaanse gemeenschap van zeker één miljoen mensen te vinden.”

Maar zo’n trip naar die landen is ook niet gratis. “Nee, de kosten op de korte termijn zullen misschien ook wel groter zijn dan de opbrengsten, maar het draait allemaal om de lange termijn. Het is echt een marketinginvestering.”

De fysieke kant: ‘Het risico op blessures wordt groter’

Milan zit negentien uur in het vliegtuig richting Perth en Villarreal en Barcelona zo’n tien uur naar Miami. Wat doet dat in fysiek opzicht met spelers? “Het risico op blessures wordt groter”, weet sportarts Suzanne Huurman, die vijf jaar werkte voor Real Madrid.

AC Milan en FC Barcelona doorkruisen meerde tijdszones, waardoor spelers last kunnen krijgen van een jetlag.

  • NOSVillarreal en Barcelona moeten een flinke afstand overbruggen
  • NOSVoor AC Milan en Como is de reis nog een stukje langer

Vorige slide

Volgende slide

“Je slaapkwaliteit en slaapduur gaan eraan. Dat zorgt voor vermoeidheid en spiervermoeidheid en ook je concentratie en reactievermogen vermindert. Daardoor worden er slechtere beslissingen genomen op het veld. En de tragere spierreacties verhogen de kans op blessures.”

Daarnaast is het volgens Huurman sowieso niet goed om zolang in een vliegtuig te zitten. “Je hebt te maken met een verminderde bloedcirculatie en je droogt uit. Daarnaast neem je in de lucht, door lagere luchtdruk in de cabine, minder zuurstof op. Dat heeft invloed op je herstel.”

‘Dit gaat consequenties hebben’

Is het dan wel verstandig om daar te gaan spelen? Als je naar het fysieke gedeelte kijkt, kun je jezelf dat afvragen, stelt Huurman. “Uit een studie blijkt dat teams die in de voorbereiding een commerciële tour ver weg maken later in het seizoen meer last hebben van blessures en minder succesvol zijn.”

“Nu deze reizen gedurende het seizoen worden gemaakt, is er nog minder tijd om te herstellen. Het gaat dus zeker consequenties hebben. Maar clubs hebben meer belangen dan alleen de speler. De selecties zijn ook steeds groter. Als er een soldaat omvalt, pakken ze een nieuwe.”

De sportieve kant: ‘Dit is niet sportief’

En dan de sportieve kant. De Jong was duidelijk. Barcelona heeft het uit altijd lastig tegen Villarreal, maar het nadeel van die uitwedstrijd is verdwenen. “Wij spelen nu een uitwedstrijd op neutraal terrein. Ik zou het begrijpen als andere clubs daar niet blij mee zijn.”

Frenkie de Jong bekritiseert wedstrijd van zijn club Barcelona in Miami

Want hoewel Villarreal seizoenkaarthouders een gratis vlucht en wedstrijd heeft aangeboden, is het niet vanzelfsprekend dat iedereen zomaar elf uur reist om een wedstrijd te bekijken.

Bondscoach Ronald Koeman sluit zich bij De Jong aan. “Nu zitten er meer Barcelona-fans op de tribune dan Villarreal-fans. Dat is niet sportief.”