Brest Bretagne
NOS Sport•vandaag, 14:03
Handbalster Yvette Broch was al ruim twee jaar gestopt, toen ze afgelopen maart een telefoontje kreeg van haar voormalige trainster. Of ze de laatste maanden van het seizoen de zwangere Pauletta Foppa kon vervangen bij Brest Bretagne.
De 35-jarige Broch zei ja en nu mag ze zich met de Franse topclub zelfs gaan opmaken voor het finaleweekend van de Champions League.
Brest plaatste zich zondag voor de Final4 door het Roemeense Gloria Bistrita van Oranje-international Larissa Nusser te verslaan in de kwartfinales. Broch had nooit gedacht daar ooit nog te zullen staan. “Mijn eerste reactie was: nee, dat kan echt niet meer.”
Zes Nederlandse handbalsters in finaleweekend Champions League
De Final4, met de halve finales en finale van de Champions League, is op 6 en 7 juni in het Hongaarse Boedapest. Naast Yvette Broch doen nog vijf andere Nederlandse handbalsters mee.
Dione Housheer, Bo van Wetering en Kelly Dulfer plaatsten zich met titelverdediger Györ uit Hongarije. Inger Smits en Merel Freriks komen in actie voor het Roemeense CSM Bucuresti. Naast Brest Bretagne doet nog een Franse club mee: Metz Handball.
Broch miste handbal eigenlijk helemaal niet, vertelt ze. Nadat ze in 2024 een punt zette achter haar loopbaan begon ze aan haar zoektocht: wat wil ik nu doen? Ze ging reizen, bracht tijd door met familie. Met haar man verhuisde ze naar het Griekse eiland Santorini, bekend van de witte huisjes met blauwe daken.
Tot ze dus werd gebeld door coach Raphaëlle Tervel, met wie ze eerder fijn had samengewerkt in Hongarije bij Györ. Brest zocht een vervanger voor Frans international Foppa.
“We hebben een goed gesprek gehad. Ik zei: ik probeer iedere dag 100 procent te geven en dan zien we het wel. En daar ging Brest mee akkoord.”
Het is flink aanpoten, zegt Broch, maar haar tijdelijke terugkeer bevalt heel goed. “Het is weer even wennen, vooral fysiek en qua snelheid. Het is toch het allerhoogste niveau waarop ik opeens weer sta. Maar het lezen van het spelletje verleer je niet.”
Eerder ging de Zuid-Hollandse er ook al eens tussenuit. In 2018 stopte ze omdat ze mentaal en fysiek uitgeput was. Twee jaar later keerde ze terug.
“Mijn man en ik zijn vrij actief, houden bijvoorbeeld van hiken en zwemmen. Maar dat is niet te vergelijken met het leven van een topsporter.”
Broch speelt geen hele wedstrijden, maar dat vindt ze prima. “Mijn rol is om mijn ervaring te delen en de andere cirkelspeelster rust te geven als dat nodig is. Zo ligt gelukkig niet alle druk bij mij.”
AFPYvette Broch tijdens de finale van de Champions League in 2018.
Brest won tot nu toe alle wedstrijden in de Franse competitie. Komend weekend wacht rivaal Metz, de concurrent om de landstitel. “Ook weer een topwedstrijd, heel leuk.”
Ervaring met grote wedstrijden heeft Broch genoeg. Ze weet hoe het is om de Final4 te spelen, en te winnen. Met Györ pakte ze drie keer de Champions League. “Dat zijn hele mooie herinneringen. Het is de grootste titel die er is. Dat is waar je het als speler voor doet. Toen tenminste.”
Nu is het winnen van prijzen niet meer haar drijfveer. “Die droom heb ik al gehad. Ik zie het nu vooral als een leuke uitdaging voor mezelf.”
Bovendien vindt Broch veel steun in haar geloof. “Ik doe dit niet alleen, de Heer geeft mij de kracht. Ik heb ook ‘ja’ gezegd omdat ik voelde dat ik dit te doen had.”
En na het seizoen, met of zonder Champions League-beker, stopt Broch weer. “Lekker terug naar Santorini en plannen maken voor de toekomst.”