Dit was toch wel een beetje te verwachten, of niet? Een tankstation is zo’n beetje het tegenovergestelde een liefdadigheidsinstelling. Dus als er een maatregel bedacht wordt die de winstgevendheid in het geding brengt, dan kun je er zeker van zijn dat ze daar iets op bedenken. En dat is nu precies wat er gebeurd is in Duitsland, zo meldt het Düsseldorf Institute for Competition Economics (DICE). De brandstofprijzen zijn niet omlaag, maar de winst van tankstations wel.
In Duitsland werden de brandstofprijzen door de dag heen continu bijgesteld. Gemiddeld zelfs 22 keer per dag, zo meldde de Duitse overheid. Als je op het internet het goedkoopste tankstation uitzocht en erheen reed, dan was de brandstof misschien wel duurder als je arriveerde. Daarom besloot de overheid de zogenoemde ’twaalfuursmaatregel’ door te voeren. Tankstations mogen slechts één keer per dag de brandstofprijzen verhogen, om 12 uur in de middag. Verlagen mag de hele dag door.
5 tot 6 cent meer winstmarge
DICE keek naar het effect van de maatregel en kwam tot een opvallende conclusie: de brandstofprijzen zijn niet omlaag gekomen maar tankstations maken meer winst op benzine. De marge op benzine is 5 tot 6 cent per liter hoger dan dat ie was voor de twaalfuursregel. Voor diesel kunnen de onderzoekers nog geen conclusie trekken. Er zijn dus wel mensen geholpen met de maatregel, maar wel precies de verkeerde mensen.
In het onderzoek staat: ‘De resultaten suggereren dat de voorspelbaarheid van prijsaanpassingen indirect leidt tot hogere gemiddelde prijzen. We zien dat prijzen systematisch worden verhoogd vanaf de lunchtijd tot in de avond, terwijl de prijzen in de ochtend vaak onder het daggemiddelde liggen. Voorheen hadden consumenten gedurende de dag talrijke mogelijkheden om tegen lagere prijzen te tanken.’
