AFPAlexander Isak

NOS Voetbal•gisteren, 22:55

Zweden staat na drie wedstrijden in de kwalificatiereeks voor het WK 2026 laatste in de groep met slechts een punt. Vrijdagavond verloor de Zweedse ploeg, die eerder al ten onder ging tegen Kosovo (2-0) en gelijkspeelde tegen Slovenië (2-2) in eigen huis van Zwitserland: 0-2.

Net als in Kosovo trad Zweden aan met een indrukwekkende voorhoede, bestaande uit twee van de duurste spitsen ter wereld. Maar Alexander Isak (voor 145 miljoen euro gekocht door Liverpool) en Viktor Gyökeres (66 miljoen euro, Arsenal) wisten het net wederom niet te vinden voor de ploeg van bondscoach Jon Dahl Tomasson.

Granit Xhaka tekende na ruim een uur spelen vanaf de penaltystip voor de 0-1, met een richting veranderd schot zorgde Johan Manzambi in blessuretijd voor 0-2. De Zwitsers gaan met negen punten na drie duels stevig aan de leiding in groep B, waarin Kosovo (vier punten) en Slovenië (twee) doelpuntloos gelijkspeelden.

Voor Zweden wacht zeer waarschijnlijk nog wel een tweede kans op WK-kwalificatie via de play-offs, waarin de vier best presterende landen uit de Nations League zonder WK-ticket instromen.

België weer niet langs Noord-Macedonië

België heeft in groep J van de WK-kwalificatie voor de tweede keer punten gemorst tegen Noord-Macedonië: na 1-1 in de uitwedstrijd bleef het in Gent vrijdagavond 0-0.

Pro ShotsDoelman Stole Dimitrievski van Noord-Macedonië brengt redding, De Belgische spits Luis Openda kan weinig uitrichten

De Belgen waren voetballend oppermachtig tegen de Noord-Macedoniërs, maar vonden geen gaatje in de voor het doel opgebouwde muur aan verdedigers. Maxim De Cuyper dacht te scoren, maar het feest ging niet door omdat aangever Kevin De Bruyne buitenspel stond bij een steekpass.

Alexis Saelemaekers, Timothy Castagne, De Bruyne en Malick Fofana hielpen vervolgens meer kansen om zeep en konden het publiek in Gent niet op een doelpunt trakteren. De ploeg van bondscoach Rudi Garcia heeft nog altijd zicht op directe plaatsing voor het WK. Met een wedstrijd minder gespeeld is de achterstand een punt op koploper Noord-Macedonië, dat hoopt op een eerste WK-deelname.