NOS Wielrennen•vandaag, 14:46
Noemi Rüegg heeft de eerste etappe van de Vuelta Femenina gewonnen. Na een door een valpartij verstoorde finale was de Zwitserse van EF Education-Oatly de sterkste bij een listig oplopende sprint.
Lotte Kopecky kwam net tekort, Franziska Koch kwam als derde over de streep. “Dit is een droom die uitkomt”, zei Rüegg, die morgen in de rode leiderstrui mag starten. “Mijn teamgenotes geloofden meer in mij dan ik.”
Marianne Vos ging tijdens een afdaling op acht kilometer van de streep onderuit. Ze keerde met hulp van haar Visma-ploeggenotes nog wel terug vooraan maar had niet meer de krachten om nog echt om de zege mee te doen.
“Ik landde in de greppel, hopelijk valt de schade mee”, zei Vos in een eerste reactie na de finish bij Eurosport.
Natte start
De Vuelta gaat in zeven etappes door het noordwesten van Spanje, met het zwaartepunt in de staart. Bij de openingsrit werd meteen kennisgemaakt met het onstuimige weer in deze regio. De stromende regen bij de start in het Galicische Marín droeg niet bij aan de aanvalslust in het peloton. Eenlingen probeerden wel aan te vallen, maar niemand kwam ver.
GettyEen regenachtige eerste dag van de Vuelta
De twee gecategoriseerde klimmen zaten in de eerste helft van de rit. Ashleigh Moolman-Pasio (Soudal) en Maeva Squiban (UAE) wisselden stuivertje op de toppen en staan dus in punten gelijk. Omdat Squiban (vijfde) eerder finishe, kreeg zij de eerste bergtrui.
Franziska Koch (FDJ) was zeer actief, won de tussensprint en kreeg daarvoor zes bonificatieseconden. In theorie kon zij daarmee ook met een tweede plaats aan de finish zelfs de leiderstrui opeisen, maar de grote kanonnen hadden hun kruit drooggehouden bij het sprintje onderweg.
Bij de valpartij, waar onder anderen Vos in werd meegenomen, brak het peloton brak in stukken. Koch zat met twee ploeggenotes vooraan en leek in een compact groepje te ontsnappen, maar in de slotkilometers smolten meerdere groepen weer samen.
De listige aankomst was een prooi voor Rüegg, die eerder dit jaar voor de tweede keer de Tour Down Under won en in Milaan-Sanremo haar meerdere moest erkennen in Kopecky. In Salvaterra de Miño waren de rollen ditmaal omgedraaid.
Meer sprintkansen
Ook in de komende dagen liggen kansen voor sprinters die heuvelachtig terrein goed kunnen verteren. Op de voorlaatste dag wordt de eerste aankomst bergop voorgeschoteld, al is die korte slotklim slechts een opwarmertje voor de laatste etappe.
De Vuelta wordt dan beslist op de flanken van de Angliru, een lange zware klim met de veelzeggende bijnaam ‘beest van Asturië’.