Real Madrid heeft zondag in Barcelona afgerekend met Espanyol. Een dubbelslag van Vinícius Júnior leverde De Koninklijke een 0-2 zege op. De Madrileense driepunter betekent eveneens dat aartsrivaal FC Barcelona nog niet officieel kampioen is. De Catalanen kunnen de landstitel volgende week zondag in eigen huis tegen Real Madrid pakken. Een punt is dan voldoende.
Al in de achtste minuut van de wedstrijd kwam Real Madrid bijzonder dicht bij de voorsprong. Vinícius ontving de bal in de zestien en probeerde het met een spectaculaire volley, die op de paal belandde.
Espanyol speelde met een vrij aanvallende mindset en wist ook de nodige kansjes te creëren, maar het ontbrak bij de thuisploeg aan scherpte. Met name Tyrhys Dolan had meer met zijn kans moeten doen. De Engelsman werd in de zestien aangespeeld en schoot hoog over.
Halverwege de eerste helft deelde arbiter Jesús Manzano plots een rode kaart uit aan Omar El Hilali, die Vinícius Júnior van achteren neerhaalde. Uit de herhaling bleek dat er geen sprake was van een ernstig vergrijp, en na een VAR-check kreeg El Hilali geel in plaats van rood.
Veel veranderde er vervolgens niet aan het spel. Real Madrid gaf niet veel gas, en Espanyol ging slordig om met zijn kansjes. Vlak na rust besloot trainer Álvaro Arbeloa om Gonzalo García in te brengen. De spits, die weinig toekomst heeft onder Arbeloa, toonde snel zijn waarde.
Twee minuten na zijn invalbeurt gaf de Spanjaard perfect in de loop mee van Vinícius. De vleugelspeler kapte twee man uit, alvorens hij met grote overtuiging raak knalde achter doelman Marko Dmitrovic: 0-1.
Halverwege de tweede helft liet Vinícius opnieuw zijn klasse zien. De linksbuiten ging dit keer een één-tweetje aan met Jude Bellingham, die de bal met zijn hak schitterend in de loop van de doorgelopen Vinícius plaatste. De Braziliaan rondde andermaal keurig af: 0-2.
Real Madrid kwam nadien niet meer in de problemen en zal volgende week moeten winnen van Barcelona om het aanstaande titelfeestje van de rivaal andermaal uit te stellen.