Overal zwaailichten, gierende banden, zeer getrainde eliteagenten met automatische wapens. Haast vanuit het niets stonden ze er ineens, gisteravond rond half 7, bij het Justitie-gebouw aan de rand van het centrum van Madrid. Buurtbewoners die daar elke avond hun hond uitlaten, zeiden nog nooit zoiets te hebben gezien.
“We zijn wel wat gewend sinds deze rechtbank hier staat, maar dit heb ik nog nooit meegemaakt”, vertelde een wijkbewoonster van 84 jaar.
Uitzonderlijke veiligheidsmaatregelen
Reden voor al dat machtsvertoon waren de 23 verdachten die binnen zaten, bij de onderzoeksrechter die besliste over de vraag of ze langer vast blijven zitten.
De verdachten werden in het weekend opgepakt. Dinsdag zijn ze met een vliegtuig van Binter, de regionale luchtvaartmaatschappij van de Canarische Eilanden, naar Madrid overgevlogen. Sinds de landing op de luchthaven van Madrid worden ze constant bewaakt door agenten van de antiterrorisme-eenheid van de Spaanse Guardia Civil.
Zij brachten de 23 verdachten gisteren al vroeg in de ochtend naar de rechtbank, voor het er druk werd. Vier uur nadat alle zittingen in het pand waren afgelopen, en al het rechtbankpersoneel al lang thuis zat, haalde de elite-eenheid de 23 pas weer op.
Het duidt erop dat Spanje erop gebrand is om te voorkomen dat een of meer van de verdachten ontsnappen. Spaanse autoriteiten weten nog maar al te goed hoe het in 2024 misging rond de gevangenneming van de door Nederland gezochte Karim B.
B. wordt door Nederland gezien als een van de belangrijkste rivalen van Ridouan Taghi, de hoofdverdachte in het Marengoproces. Begin 2024 werd zijn arrestatie bekendgemaakt, maar in het voorjaar van datzelfde jaar wist hij te ontkomen.
Toprechter op de zaak
In het onderzoek naar de onderschepte drugsboot bij de Canarische Eilanden komt de naam van Karim B. voor zover bekend niet voor.
Wel staat in het dossier de naam van een andere Nederlander: ‘Bolle Jos’, die bij verstek is veroordeeld tot 24 jaar gevangenis, maar tot nu toe de cel ontloopt omdat hij in Sierra Leone zou wonen.
Opvallend genoeg is de zaak over de drugsvangst van afgelopen weekend toegewezen aan dezelfde rechter die in 2024 de zaak tegen Karim B. onder zich had. Overigens wordt B.’s ontsnapping deze rechter niet aangerekend.
B. kon de benen nemen door een beslissing van een lokale rechter in Málaga.
Er zijn nog heel wat details onbekend. Dat komt omdat Justitie in Spanje heeft besloten dat voor de zaak volledige geheimhouding geldt. Toch werden wel wat nieuwe dingen bekend na de zitting waar de 23 arrestanten voor het eerst bij de rechter zaten.
43.000 liter benzine
Behalve een gigantische hoeveelheid cocaïne werd aan boord ook 43.000 liter benzine gevonden, volgens de politie veel te veel voor het onderschepte schip alleen.
Het plan zou zijn geweest om, eenmaal op de Middellandse Zee, zakken met drugs over te laden op kleinere boten. Tegelijk zouden die dan bijgetankt worden vanaf de grote boot. Voordeel van die werkwijze is dat er dan minder brandstof aan boord hoeft van de kleine bootjes. Hoe minder ruimte verloren gaat door benzine, hoe meer drugs er op de kleine bootjes passen.