De 69-jarige man werd half april op de parkeerplaats van winkelcentrum Smaragdplein in zijn elektrische rolstoel in brand gestoken. Omdat hij beide benen mist, is hij afhankelijk van een rolstoel. Bij het incident raakte hij zwaargewond.
‘Brandende reclamefolder’
De zaak leidde vorige maand tot grote verontwaardiging. Het slachtoffer was een bekende verschijning in de buurt. Volgens omstanders stond hij regelmatig bij een supermarkt op het plein om klanten om geld te vragen.
Een ooggetuige vertelde eerder aan het AD dat er een brandende reclamefolder achter de rug van de man zou zijn geplaatst. Omdat hij beide benen mist, kon hij zichzelf volgens de getuige niet op tijd in veiligheid brengen.
Omstanders schoten direct te hulp en wisten zijn leven te redden door hem uit zijn rolstoel te trekken en op de grond te leggen. Het slachtoffer werd vervolgens met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht en later die avond overgeplaatst naar een brandwondencentrum voor specialistische zorg.
Verdachten aangehouden
Kort na de brandstichting werden twee mannen van 37 en 55 jaar aangehouden. Zij blijven voorlopig nog zeker drie maanden vastzitten, besloot de rechtbank vorige week. Volgens de politie kennen de betrokkenen elkaar en zou sprake zijn van een onderling conflict.
RTL Nieuws sprak een ooggetuige die de foto’s van de brandende rolstoel wist vast te leggen:
De zeven mensen die het slachtoffer te hulp schoten, werden vandaag bedankt door de Utrechtse burgemeester Sharon Dijksma.
Ook de politie sprak haar waardering uit voor hun optreden. Volgens de gemeente heeft het incident veel indruk gemaakt op de hulpverleners. Sommigen zeggen nog altijd moeite te hebben met de beelden van de brandende man.