Daarmee heeft de voedselcrisis een ‘verwoestende impact gehad op zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven, pasgeborenen en baby’s jonger dan 6 maanden’ in het Palestijnse gebied. Dat blijkt uit een analyse van Artsen zonder Grenzen.
Vooral door blokkades
De medische noodhulporganisatie wijst specifiek naar periodes met veel bombardementen en belegering, zoals medio 2025. Israël sloot in die periode vrijwel alle grensovergangen voor voedsel, medicijnen en brandstof. Daarmee creëerde het land een humanitaire ramp, waarbij volgens voedselwaakhond IPC in delen van de Gazastrook officieel sprake was van hongersnood.
De Israëlische blokkade van essentiële goederen, en ook de vele luchtaanvallen op ziekenhuizen en medische centra, heeft volgens Artsen zonder Grenzen ‘verwoestende gevolgen voor de gezondheid van moeders en pasgeborenen’.
De organisatie keek onder meer naar de gegevens van 201 moeders van pasgeborenen die tussen juni 2025 en januari 2026 kritieke zorg kregen op de intensive care van ziekenhuizen in Khan Younis en Gaza-Stad. Ruim de helft van hen had te maken met ondervoeding tijdens de zwangerschap. Maar liefst een kwart was ook ondervoed tijdens de bevalling.
Dit heeft grote gevolgen gehad voor het geboortegewicht van hun baby’s. 90 procent van de geboortes was prematuur (voor 37 weken zwangerschap) en 84 procent had een laag geboortegewicht (minder dan 2500 gram). Percentages die aanzienlijk hoger zijn dan bij moeders die wel voldoende eten tijdens hun zwangerschap.
Dubbel zoveel pasgeborenen gestorven
“De neonatale sterfte [in de eerste vier levensweken – red.] was twee keer zo hoog onder baby’s van moeders met ondervoeding in vergelijking met baby’s van moeders zonder ondervoeding”, schrijft de noodhulporganisatie.
“Ik val om van de honger”, zei een Gazaanse journalist in juli vorig jaar over de hongersnood in het gebied:
Artsen zonder Grenzen benadrukt dat situatie in Gaza nog altijd schrijnend is. “Hoewel het huidige zogenaamde staakt-het-vuren enige stabiliteit in de situatie heeft gebracht, is deze nog steeds uiterst fragiel”, waarschuwt noodhulpcoördinator José Mas. “Onze teams blijven nieuwe patiënten met ondervoeding opnemen. Terwijl de inwoners van Gaza opzettelijk worden gedwongen tot het verdragen van onwaardige leefomstandigheden en geen toegang hebben tot hulp, inkomen en basisvoorzieningen.”
De Nederlandse tak van Artsen zonder Grenzen roept de Nederlandse regering al langer op om zich actief in te zetten voor het ongehinderd toelaten tot humanitaire hulp tot Gaza. “Wij hebben daarbij benadrukt: steun in woorden is belangrijk, maar patiënten hebben daden nodig. We blijven daarom aandringen op concrete stappen.”