Het is niet nieuw dat het hantavirus voorkomt in Europa. “Ik heb wel eens een patiënt gehad die het virus heeft opgelopen tijdens een kampeertripje in de Ardennen. Dan krijg je maag- en darmklachten en last van misselijkheid”, vertelde internist-infectioloog bij Amsterdam UMC Bram Goorhuis eerder tegen NH.
De variant van het virus die in Amerika voorkomt, het zogenoemde andesvirus, kan echter voor meer problemen zorgen. “Doordat je daarbij ook last krijgt van longklachten, is het virus van mens op mens overdraagbaar. Alle bevestigde gevallen waar we nu van horen, gaan over de andesvariant. Dus elke patiënt die nu positief test, heeft dat.”
Geen reden voor paniek
Toch betekent dat volgens Goorhuis niet dat er reden is tot paniek. “Je hoeft je geen ebola-achtige toestanden voor te stellen.” Er zijn verschillende gradaties van besmettelijkheid, waarbij die van de mazelen het ergst is. “Als één iemand dat heeft, kan die meteen twintig anderen aansteken. Dat is gigantisch. Dit is veel moeilijker over te dragen.”