Leven op een eiland
Sinds zijn allereerste bezoek aan Azië is hij verliefd op dit continent. “Wat ik vaak gebruik als voorbeeld om het leven op Bali uit te leggen,” zegt Dennis, “is dat de dalen dieper zijn, maar dat betekent ook dat de pieken hoger zijn. We hebben hier een heel fijn en sociaal leven, maar uiteindelijk zit je ook op een eiland in Indonesië, dus het dagelijks leven is allemaal wat avontuurlijker.”
Voordat ze ernaartoe verhuisden, wisten ze al hoe het er was. “Ik schrijf en maak nog steeds programma’s, maar ik vroeg me jaren geleden al steeds vaker af hoe lang ik nog programma’s wilde presenteren. Ik legde dat voor aan mijn werkgever en die stelde voor dat ik een paar jaar vanuit Azië voor 3 Op Reis zou gaan werken. Maar precies toen het geregeld leek, ontmoette ik mijn vrouw en voelde het ineens helemaal niet meer als het juiste moment om te gaan.” Uiteindelijk tekende hij geen nieuw contract. “Een paar jaar later was de koek alsnog op. Ik wilde meer schrijven, meer vrijheid, tijd voor mijn gezin en meer creativiteit. Dus ben ik gestopt met presenteren.”
Inmiddels is hij tien jaar en zeven boeken verder. Ook is hij sinds 2020 medeoprichter van The Restoration Club, een organisatie die ecosystemen herstelt. “Het is heel fijn om een ‘normaal’ 9-tot-5-ritme te hebben, maar tegelijkertijd hebben we hier ook meer tijd voor onze kinderen. De dagelijkse praatprogramma’s, de news-alerts en alle haast en druk die daarbij komen kijken, bestaan hier niet. Vrije tijd is ook echt vrij, met veel aandacht voor je sociale kring. Die manier van leven heeft mij veel rust en ruimte gegeven.”
Toch beseft hij ook dat niet alles beter is in het buitenland. “Zoals ik al zei, de pieken zijn hoger, maar de dalen zijn dieper. Als ik moet kiezen of ik hier ziek word of in Nederland, kies ik zeker voor Nederland. Er gaat toch altijd wel een alarmbelletje af: zou het dengue zijn?”
Balinese beeldjes blijken een fortuin waard in ‘Tussen Kunst & Kitsch’: ‘Ik moet even bijkomen’Lees ook