Moskou zou vooral aanvallen voorbereiden in en rondom de Oekraïense hoofdstad Kyiv. “Ze broeden al een tijdje op dit plan”, schreef president Volodymyr Zelensky gisteravond op zijn sociale media. De officiële residentie van Zelensky staat bovenaan de lijst met doelen, evenals zijn kantoor in het hartje van Kyiv.

Zelensky zegt dat de Russen in de gaten houden waar Oekraïense politieke leiders zijn, en hoe ze zich verplaatsen. Het zou niet alleen gaan om politici, maar ook om kopstukken van het leger en de geheime diensten.

“De woorden van Zelensky zijn niet overdreven”, zegt de Oekraïense militaire analist Oleksandr Kovalenko tegen RTL Nieuws. Hij werkt voor de denktank Sprotyv.

“Als hij voor een dreiging waarschuwt, krijgt de president die informatie van de inlichtingendiensten. Hij deelt met de samenleving wat hij nodig acht, zowel met de Oekraïners als met onze internationale partners.” Het hoeft niet te betekenen dat een aanval aanstaande is, maar wel dat de Russen de middelen klaar hebben staan om zo’n aanval uit te voeren.

Vorige week zond de Russische staatstelevisie al een kaart uit van het centrum van Kyiv, waar meerdere potentiële doelen werden uitgelicht: overheidsgebouwen, maar ook bijvoorbeeld de ambassades van het Verenigd Koninkrijk en Letland, twee belangrijke bondgenoten van Oekraïne.

Kovalenko legt uit dat Oekraïne al jarenlang met deze dreiging leeft. “Rusland heeft de middelen om op elk moment zo’n aanval uit te voeren.” Overheidsgebouwen in Kyiv blijven meestal buiten schot. Een uitzondering was september 2025, toen Rusland het Oekraïense kabinetsgebouw beschadigde.

Rode lijnen overschreden?

Rusland zou een grote aanval kunnen uitvoeren als reactie op een bijzonder pijnlijke Oekraïense actie, maar Kovalenko zegt dat het Kremlin geen ‘rode lijnen’ lijkt te hebben.

In het verleden voerde Oekraïne bijzonder succesvolle aanvallen uit, ook in Moskou. In 2024 vielen Oekraïense soldaten zelfs de Russische regio Koersk binnen. En een jaar geleden werden Russische vliegtuigen ver van het front beschadigd in de sensationele ‘Operatie Spinnenweb’.

“Er waren veel gelegenheden om hard terug te slaan, maar dat gebeurde steeds niet. Aan de andere kant kan Rusland zich ook ineens gaan gedragen als een kat in het nauw, wat ze nu zijn.”

Poetin staat momenteel onder veel druk. Aan het front boekt hij nauwelijks succes, economisch gaat het steeds slechter en ondertussen lijkt de onvrede in zijn land toe te nemen.

Belarus

Zelensky waarschuwt voor nog een tweede dreiging: Belarus. Het land ligt ten noorden van Oekraïne, en is een belangrijke bondgenoot van Rusland. In de eerste dagen van de Russische invasie, in 2022, vielen soldaten Oekraïne zowel vanuit Rusland als vanuit Belarus aan. Er staan nog altijd Russische soldaten gestationeerd, maar het land speelt geen grote rol in de oorlog.

Dat kan veranderen, denkt Zelensky: “Rusland overweegt met name plannen voor operaties in het zuiden en noorden van Belarus – hetzij gericht tegen het noorden van Oekraïne, hetzij tegen een van de NAVO-landen.”

“Belarus blijft een vijandig land voor Oekraïne”, zegt Kovalenko. “Maar Belarus en zelfs de Russische legereenheden op hun grondgebied beschikken niet over voldoende middelen voor een groot offensief.”

Voor een succesvolle aanval vanuit Belarus zou wel een hele grote legermacht nodig zijn, legt Kovalenko uit. In het oosten van Oekraïne zetten de Russen zo’n 170.000 soldaten in, zegt hij, en nog lukt het ze niet om kleine steden te veroveren. “En als we het hebben over de hoofdstad, dan zijn er nog veel meer middelen nodig.”

“De vrees voor een nieuw Belarusisch front is voorlopig waarschijnlijk overdreven”, schrijft de Amerikaanse denktank Atlantic Council in een recent rapport. De experts schrijven dat de defensie-industrie van Belarus wel ‘in toenemende mate fungeert als steunpunt voor Rusland’ in de oorlog tegen Oekraïne.

Beschietingen over en weer

Deze week voerde Rusland een bijzonder grote luchtaanval uit, met name gericht op Kyiv. Op woensdag en donderdag vlogen er zo’n 1500 Russische drones door het Oekraïense luchtruim, zegt Oekraïne, en ook nog eens tientallen raketten.

Bij de aanval werden ook burgers getroffen. In Kyiv werd bijvoorbeeld een flatgebouw weggevaagd door de inslag van een Russische raket. In de hoofdstad vielen zeker 24 doden, en nog eens 48 mensen raakten gewond bij de aanval.

Beelden van na de aanval zie je hier: