Ebola is een besmettelijke en levensbedreigende infectieziekte. Het virus wordt overgedragen via fysiek contact en door contact met lichaamsvloeistoffen. “De sterfte varieert heel erg”, zegt de Nederlandse epidemioloog en microbioloog Amrish Baidjoe. “Als je er snel bij bent en mensen behandeling krijgen, overleeft ongeveer 50 procent van de mensen het. Als er geen behandeling is, sterft 90 procent.”
De WHO stelt dat het uitroepen van de mondiale noodsituatie is bedoeld om buurlanden in verhoogde staat van paraatheid te brengen en om steun van de internationale gemeenschap makkelijker te maken. Maar volgens de WHO voldoet de uitbraak nog niet aan de criteria voor een pandemische noodsituatie.
Honderden besmettingen
De WHO meldt dat er gisteren ‘acht laboratoriumbevestigde gevallen, 246 vermoedelijke besmettingen en 80 vermoedelijke sterfgevallen’ waren geregistreerd in de provincie Ituri in de Democratische Republiek Congo (DRC).
Ook in 2019 was er een grote uitbraak van ebola, bekijk hier een reportage over hoe er met de overledenen wordt omgegaan:
De provincie Ituri ligt in het noordoosten van het land en grenst aan Oeganda en Zuid-Soedan. “Daarnaast zijn in Kampala, in Oeganda, binnen 24 uur twee laboratoriumbevestigde gevallen gemeld, zonder duidelijke link tussen beide gevallen”, schrijft de WHO. Het gaat om ’twee personen die vanuit de DRC’ naar Oeganda waren gereisd.
Volgens epidemioloog Baidjoe zouden deze aantallen wel eens het topje van de ijsberg kunnen zijn. “Niet al deze gebieden zijn makkelijk toegankelijk om bron- en contactonderzoek uit te voeren”, zegt hij tegen RTL Nieuws. “Het aantal doden en het aantal mensen van wie we een vermoeden hebben dat ze het virus hebben, is bijzonder groot. Als er snel en goed gehandeld wordt, kan het vrij snel worden gestopt.”
Krachtige maatregelen
In een verklaring spreekt directeur-generaal van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, zijn waardering uit voor het leiderschap in de twee landen en roemt hij hun inzet om krachtige maatregelen te nemen die de uitbraak onder controle moeten krijgen. “
Ook prijst hij hun openheid bij het inschatten van het risico voor andere lidstaten, ‘waardoor de internationale gemeenschap tijdig voorbereidende maatregelen kan treffen’, zegt Ghebreyesus op de website van de WHO.
Risico voor Nederland?
Er is geen reden tot zorg voor ons land, zegt de Nederlandse epidemioloog en microbioloog Amrish Baidjoe. Het virus verspreidt zich van mens op mens, maar patiënten in Afrika komen niet snel in contact met mensen in ons land. “Ze pakken niet vaak voor vakantie het vliegtuig naar Europa.”
Er is hier ook nog nooit een ebola-uitbraak geweest. Wel zijn er in het verleden enkele keren mensen met (mogelijke) ebolasymptomen naar Nederland overgebracht voor onderzoek en isolatie, nadat zij in risicogebieden hadden gewerkt, maar zij bleken uiteindelijk niet met het virus besmet te zijn.
In Nederland is er volgens Baidjoe veel capaciteit om een eventueel ebolageval goed te herkennen en snel te behandelen.