De Thaise politie heeft een illegale bitcoinmijn ontdekt die voor bijna 70.000 euro aan stroom zou hebben gestolen. De inval laat zien dat overheden in Azië steeds scherper letten op crypto miners die zonder toestemming enorme hoeveelheden elektriciteit gebruiken.
Volgens lokale media draaide de locatie al langere tijd op volle kracht. De autoriteiten kwamen de operatie op het spoor nadat er opvallende pieken in het stroomverbruik waren ontdekt.
Grote hoeveelheid stroom gebruikt
Bij bitcoin mining worden krachtige computers gebruikt die dag en nacht berekeningen uitvoeren om transacties op het netwerk te verwerken. Daar staat een beloning in bitcoin tegenover.
Die machines gebruiken ontzettend veel stroom. Vooral professionele miners met tientallen of honderden apparaten kunnen een energierekening flink laten oplopen.
In deze zaak vermoeden onderzoekers dat de miners de elektriciteit illegaal aftapten. Daardoor liep het energiebedrijf volgens de schatting meer dan 70.000 euro (2,65 miljoen Baht) mis.
Thaise opsporingsdiensten onderzoeken vaker dit soort zaken. Vooral wanneer elektriciteitsmeters zijn aangepast of stroom buiten het officiële netwerk om wordt gebruikt, grijpen autoriteiten in.
Waarom illegale mining gevaarlijk is
Illegale crypto mining draait niet alleen om onbetaalde stroom. Het kan ook problemen veroorzaken voor de omgeving.
Miningapparatuur staat meestal 24 uur per dag aan en trekt constant veel energie uit het stroomnet. Daardoor kunnen kabels overbelast raken en kunnen storingen ontstaan in woonwijken of bedrijventerreinen.
Energiebedrijven letten daarom steeds beter op vreemde pieken in stroomverbruik. Zodra ergens onverwacht veel energie wordt gebruikt, kan dat een teken zijn van een verborgen mininglocatie.
Thailand is niet tegen crypto
De inval betekent niet dat Thailand ineens hard optreedt tegen bitcoin of crypto in het algemeen. Het land staat handel in crypto namelijk gewoon toe en heeft ook gereguleerde cryptobeurzen.
De Thaise overheid richt zich vooral op bedrijven of personen die de regels overtreden, zoals stroom stelen of zonder vergunning werken.
Voor legale bitcoin miners verandert er daarom weinig. Wie netjes betaalt voor elektriciteit en zich aan de regels houdt, kan in Thailand nog steeds actief zijn.