Een kleine week geleden spoelde er een dode walvis aan voor de kust van Denemarken. Al gauw bleek dat het om de beroemde bultrug ging, die Timmy werd genoemd.
De bultrug strandde meerdere keren in Duitsland. Dierenbeschermers pleitten ervoor om het dier daar te laten sterven, omdat het te zeer verzwakt was. Desondanks zetten weldoeners met instemming van de Duitse autoriteiten begin deze maand een grote reddingsoperatie voor hem op. Die duurde dagen en leverde internationale media-aandacht op. De walvis werd met succes naar open zee geleid, maar overleed uiteindelijk.
Geen mannetje
Nadat de dode walvis was aangespoeld, lieten de Deense autoriteiten weten dat ze niet van plan waren het karkas te bergen, tenzij het dichter bij de kust zou komen te liggen. Gisteren besloten de autoriteiten de walvis toch weg te halen voor de kust, vanwege de vele toeristen die erop af kwamen.
Deze week gingen nog beelden rond van een toerist die op de dode bultrug was geklommen. Gevaarlijk, niet alleen omdat het dier ziektes bij zich kan dragen, maar ook omdat er een risico is dat het kadaver ontploft, vanwege gassen die in het lichaam ophopen.
Onderzoekers hebben ondertussen de aangespoelde walvis nader bestudeerd en kunnen maar tot één conclusie komen: het is een vrouwtje, geen mannetje zoals werd gedacht.
De dode walvis ligt namelijk met de rug in het water en met de buik omhoog. Normaal gesproken zou dan het mannelijke geslachtsorgaan duidelijk zichtbaar moeten zijn, meldt de Belgische krant HLN, maar dat ontbreekt bij de walvis. Wat wél te zien is, zijn twee ‘melkklierspleten’. “Daarin liggen de tepels verborgen waarmee de moedermelk rechtstreeks in de bek van het kalf wordt gespoten”, zegt bioloog Fabian Ritter daarover tegen de Duitse krant Bild.
Bergingsoperatie
Wanneer de dode bultrug wordt weggehaald, is onduidelijk. HLN meldt dat de verre staat van ontbinding van het dier het transport kan bemoeilijken. De Deense autoriteiten werken nu aan een plan.
De laatste beelden van toen de bultrug nog in leven was, zie je hier: