Getty ImagesJustin Kluivert

NOS Voetbal•vandaag, 06:13

  • Jesse Wieten

    redacteur Nederlands elftal

  • Jesse Wieten

    redacteur Nederlands elftal

“Het raamwerk staat grotendeels wel”, zei bondscoach Ronald Koeman voorafgaand aan de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Finland (4-0). “We zijn aardig op weg naar vastigheid. Er zijn een of twee keuzes die we uiteindelijk moeten maken.”

De keuzes liggen op andere posities. De opstelling tegen de Finnen was in dat opzicht misschien wel illustratief. Met Donyell Malen (voor Jeremie Frimpong) stond er een andere rechtsbuiten en met Justin Kluivert (voor Tijjani Reijnders) een andere aanvallende middenvelder.

Aanvallende middenvelder: Kluivert doet het anders

Bij welk land staat een speler van het kaliber Reijnders, De Jong of Ryan Gravenberch niet in de basis? Bij Oranje gisteren. Manchester City-speler Reijnders begon tegen Finland op de bank. Moeilijke keuzes, erkende de bondscoach na afloop.

“Bij Spanje zit Dani Olmo ook weleens op de bank, omdat Pedri speelt”, haalde Koeman aan.

Elke keuze in het belang van het team is te rechtvaardigen, weet ook Koeman, en de keuze voor Kluivert als aanvallende middenvelder was zo’n keuze. Met zijn optreden herhaalde hij wat hij in maart ook al in het tweeluik tegen Spanje had laten zien: het team kan baat hebben bij Kluivert.

Vorige slide

Volgende slide

Met de speler van Bournemouth krijgt het middenveld meer diepgang en is de connectie tussen middenveld en aanval net wat vloeiender. Kluivert zet daarmee het ‘gedroomde’ middenveld van Oranje met Reijnders, Gravenberch en De Jong op zijn minst op scherp.

Koeman stelde dat ook Xavi Simons voor hem een optie is op ’10’. Met het oog op de toekomst, of als aanvulling in een WK-selectie, kan de bondscoach zelfs denken aan AZ-speler Kees Smit, uitblinker van Oranje Onder 19 op het EK afgelopen zomer, als creatieve optie voor die positie.

Rechtsbuiten: Malen meest in element

De harde realiteit voor Simons is dat hij momenteel op geen enkele positie meer eerste keus is, niet als ‘nummer 10’, niet op links en ook niet als rechtsbuiten. Deze interlandperiode moest de speler van Tottenham Hotspur het doen met twee korte invalbeurten.

Frimpong en Malen kregen tegen respectievelijk Malta en Finland de voorkeur rechts voorin. Frimpong had het moeilijk tegen Malta en toonde andermaal dat hij als rechtsbuiten niet de ideale man is om rechtsback Denzel Dumfries in zijn kracht te laten komen.

Malen kan dat anders invullen, meer aan de binnenkant, waardoor Dumfries wel de ruimte heeft om op te komen. Met een goede wedstrijd en een prachtige goal was Malen tegen Finland in zijn element. Hij scoorde punten in de Johan Cruijff Arena.

Vorige slide

Volgende slide

Met interesse kan Koeman de ontwikkeling van rechtsbuitens Ernest Poku (Bayer Leverkusen) en Jayden Addai (Como) volgen. De twee ex-spelers van AZ kenden in het buitenland een aardige start. Voor Addai geldt dat hij in tegenstelling tot de andere opties linksbenig is.

Linksback: Van de Ven voorlopig op één

De derde positie die als open kan worden beschouwd is die van linksback, al stond Micky van de Ven deze interlandperiode twee keer op die plek. Gisteren tegen Finland liet hij zich aanvallend gelden en toonde hij ook zijn kracht als verdediger, met een indrukwekkende sprint.

Een geboren back is Van de Ven niet. Hij speelt bij Tottenham Hotspur doorgaans als linker centrale verdediger, de plek die bij Oranje is vergeven aan aanvoerder Van Dijk. Op linksback is de concurrentie minder zwaar en is hij voorlopig de nummer één.

Bekijk de samenvatting van Nederland-Finland

De strijd is echter nog niet gewonnen, met Quilindschy Hartman terug van weggeweest en routinier Nathan Aké achter de hand. Ook Jorrel Hato kan zich bij een stormachtige ontwikkeling bij Chelsea mengen in die strijd en Ian Maatsen blonk in maart tegen Spanje uit als linksback.

Wat de keuzes op genoemde posities ook zijn, het zijn allemaal luxe keuzes. Blessures daargelaten kan Koeman, als de plaatsing definitief is, met een ijzersterke en brede selectie naar het WK, een selectie die zich kan meten met de top van de wereld,