Getty ImagesTadej Pogacar in de Ronde van Lombardije
NOS Wielrennen•vandaag, 06:13
Niets dan respect en lof. “Hij is een fenomeen”, zeggen velen. “Saai? Weet ik niet, ik neem er mijn pet voor af.” Het jaar van Tadej Pogacar gaat de geschiedenisboeken in. Hij wint de Tour, het WK, het EK en hij rijdt in alle grote eendagswedstrijden bij de beste drie.
Als waardige afsluiter van zijn seizoen won de Sloveen zaterdag ook nog eens voor de vijfde keer op rij de Ronde van Lombardije, na maar weer eens een machtige solo.
En dat levert dan deze erelijst op:
NOS
Kort na zijn overwinning in Lombardije kreeg Pogacar een mobiele telefoon in zijn handen gedrukt: Eddy Merckx, de Belgische alleskunner die alom wordt beschouwd als beste renner ooit, hing aan de lijn.
“Dat was heel cool, een mooie verrassing”, reageerde Pogacar. “Ik word steeds maar weer met hem vergeleken. Het stoort me niet, maar ik houd er ook niet van. Ik geniet gewoon van deze onvergetelijke dag.”
Tijd van Merckx
Mathieu van der Poel omschreef het vorige week tegenover Belgische media: “Het moet voor ons toch een beetje aanvoelen zoals in de tijd dat Eddy Merckx koerste. Op zijn terrein doet Pogacar momenteel wat hij wil.”
De enige die Pogacar in een rechtstreeks duel meermaals klopte dit jaar was Van der Poel zelf. Hij versloeg de Sloveen in Milaan-Sanremo, Parijs-Roubaix en in de tweede etappe van de Tour.
Vorige slide
Volgende slide
“Maar dat was echt op mijn terrein, en zelfs dan was het nog nipt. Ik denk dat ik op zijn terrein geen bedreiging vorm voor hem.”
Doelen: Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix
Andersom heeft Pogacar zich juist ten doel gesteld om ook Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix eens op zijn naam te schrijven. “Dat zijn mijn doelen, die wedstrijden heb ik nog nooit gewonnen.”
Naast Van der Poel zijn er slechts twee anderen die in 2025 Pogacar versloegen: Mathias Skjelmose versloeg de Sloveen in de sprint in de Amstel Gold Race en Wout van Aert reed zelfs bij hem weg in de slotetappe van de Tour.
Maar daarbij dient te worden gezegd: het was een uitgeruste Van Aert tegenover een renner die net drie weken lang over alle bergen de beste was geweest.
Vorige slide
Volgende slide
De rest van het peloton? Ze mogen aan de bak in de winterstop. Daan Hoole is er één van. Hij had graag zijn seizoen nog wat extra glans gegeven met een fraaie ereplaats op het EK, maar dankzij de overmacht van Pogacar liep het anders.
“We reden in een groepje op zo’n tien minuten van hem. We naderden de finish, we moesten nog twee ronden, en op het moment dat we over de finish kwamen stond er opeens een vrouw op de weg. Ze zei: stoppen! De weg werd daarop geblokkeerd door stewards. Werden we uit koers genomen.”
De organisatie was bang dat het groepje, met daarin vier van de vijf Nederlanders die waren begonnen aan het EK, in de finale gedubbeld zou worden door de Sloveen.
Hoole: “Het is een beetje triestig. En het is ook bizar. Het peloton was niet heel groot daar, maar als je ziet wie er vlak achter hem zitten. Het zijn allemaal kwaliteitsrenners en de nummer tien finisht al op een minuut of zeven. Dat is veel. Zeker als je bedenkt dat Pogacar alles alleen heeft gedaan.”
Pogacar kraakt Evenepoel en soleert naar de zege op EK wielrennen
De laatste 75 kilometer reed Pogacar alleen op het glooiende parcours. De concurrentie, zelfs tijdrijder Remco Evenepoel, kwam geen steek dichterbij. Het was illustratief voor het seizoen, waarin weinig renners op dezelfde finishfoto staan als Pogacar. Of het nou in Strade Bianche, Ronde van Vlaanderen, Luik, het WK of het EK was. Overal reed hij de concurrentie op minúten.
Stoppen
Evenepoel, die op het EK, het WK en in Lombardije tweede werd achter Pogacar, verzuchtte zaterdag tegenover Sporza met een lach: “Misschien moet ik Pogacar eens vragen om volgend jaar of over twee jaar te stoppen.”
Om daar iets serieuzer aan toe te voegen: “Nee, het is alleen maar een mooie motivatie om naar zijn niveau toe te werken. Ik ben er de voorbije weken altijd voor blijven vechten. Dat gaan we meenemen, en in de winter gaan we eraan werken om dichter bij hem te komen.”
Bekijk hieronder zes mooie zeges van Pogacar in 2025:
Vorige slide
Volgende slide
Het dreigt bijna saai te worden. Hoole kan niet zo snel een oplossing bedenken, als dat al nodig is. “Zelfs als ze de parcoursen makkelijker maken, is het nog lastig hem te verslaan. Ik weet het ook niet. Het is ook mooi.”
“Maar voor sommige mensen is het ook wel een beetje saai. Als ik zelf voor de tv zit? Ik neem m’n pet ervoor af hoor. Het is ook stom om de parcoursen makkelijker te maken, om hem maar niet te laten winnen.”
Binnen zijn ploeg Lidl-Trek hebben ze veel tactieken besproken afgelopen jaar, maar de conclusie? “Je weet gewoon dat als hij aan de start staat, dat je voor de tweede plek aan het rijden bent. Ciccone werd tweede achter hem in Luik, dat is eigenlijk het hoogst haalbare voor ons. Veel respect voor wat hij doet.”