Dat 2025/26 een sportieve deceptie was voor The Reds deed er zondagavond even niet toe. De gedachten van de aanwezigen op Anfield dwaalden terug naar alle hoogtepunten in de afgelopen zeven jaar, de periode dat Robertson en Salah voor Liverpool speelden. Terwijl de twee door een lange erehaag liepen en zich nog één keer lieten bedelven onder een daverend applaus, biggelden de tranen over de wangen van menigeen op het veld en de tribunes.
Gravenberch zocht vlak na de laatste wedstrijd van het seizoen (1-1 tegen Brentford) naar woorden, voor de camera van Sky Sports. ‘Wat kan ik zeggen? Beide hebben ze het zó goed gedaan bij deze club. Wat zij hebben bereikt… Het is ongelofelijk hoeveel prijzen zij hebben gewonnen. Het zijn bijzondere spelers en bijzondere mensen. Vandaag zag je een hoop emoties. Na dit interview moet ik snel weer naar buiten, dan gaan we afscheid van ze nemen.’
‘Ze hebben de lat zó hoog gelegd. Dat moeten wij nu van ze overnemen. Mo is altijd de eerste op het trainingscomplex, de eerste in de gym. Daar kunnen wij alleen maar van leren. Het zijn geweldige, geweldige spelers. Ik ben blij dat ik met hen heb mogen spelen.’
Ook aanvoerder Van Dijk kwam langs de camera van de televisieploeg om zijn zegje te doen. Ook hij ontkwam niet aan een vraag over zijn afzwaaiende ploegmakkers. ‘Ik ga ze zeker missen. Wij als club gaan ze missen, en al hun kwaliteiten. Maar het hoort bij het leven.’
Treurig seizoen
Verder had Van Dijk ook uitgebreid aandacht voor het teleurstellende verloop van het seizoen. Op de slotdag werd Champions League-deelname volgend seizoen nog wel veiliggesteld. ‘Dat is dan ook het enige positieve’, vond de Oranje-international. ‘Ik heb het al vaak gezegd: dit was het meest uitdagende jaar van mijn carrière. Het is lastig om hiermee om te gaan, om verder te blijven gaan. Maar we zijn Liverpool en we gaan hier sterker uit komen. Daar ligt nu de focus.’
‘Het absolute minimum is dat we moeten gaan proberen om uit deze vorm te komen. Vanaf hier moet het alleen maar beter en daar moeten we voor blijven werken. Een teleurstellend seizoen zit erop. Het is een taai jaar geweest.’