Staan we met zijn allen aan de afgrond? Gaat het vanaf nu helemaal bergaf met de wereld? Ik zou durven stellen dat zoiets zo maar kan, zeker als je de televisie aanknippert en de krant leest, maar ook als ik kijk naar het prachtige artwork dat de debuutplaat van dit uit Utrecht afkomstige atmosferische blackmetalgezelschap, Sterveling, enige kleur geeft. We krijgen een individu te zien die wel verbaasd lijkt, die niet goed weet waarheen of waarnaar toe.
Het is M.vdW (Weltschmerz, Prospectors, ex-Wesenwille) die sinds 2022 achter dit Sterveling zit. In datzelfde jaar kwam een demo, In De Schoot Der Aarde en volgden ook wat optredens. Gezien het debuutalbum nu voor me ligt, ga ik er vanuit dat mogelijk opnieuw liveplannen zijn. M. vdW zal vermoedelijk een blik opentrekken om daar een aantal welgekende ondergrondmuzikanten uit te trekken. Iets wat hij ook deed om dit album dat maar drie nummers telt, vorm te geven. Nu, met drie nummers kan je veel doen, kan je heel wat presenteren, zeker wanneer ze alle drie vlotjes over de tien minuten gaan. Ik lees dat deze plaat niet enkel digitaal maar ook op tape en cd zal verschijnen en dat noem ik een zeer goede zaak.
Het lijkt wel sterrenstof dat neerdwarrelt wanneer je dit album opzet en de eerste klanken tot je neemt. Dit om maar te schrijven dat het einde echt wel nabij lijkt en dat er op een bepaald moment vermoedelijk enkel nog maar een zwart gat zal bestaan. Enkele maten later wordt deze gedachtegang doorbroken door robuust, korzelig en toch wat hoekig drumwerk. Het capteert echter echt wel de essentie van de muziek van dit Sterveling. De heerlijk groezelige vocalen gebracht in de Nederlandse taal sturen het geheel in één of gene richting. Iets wat de gitaarpartijen en de bas zo nu en dan ook wel trachten te doen. Vervolgens wordt het tempo weer wat opgedreven, dan weer slepen en sleuren de partijen je de dieperik in.
Hoelang zou een oneindige oorlog wel niet duren? Vanuit het standpunt van dit Sterveling vermoedelijk 11 minuten en 43 seconden. Klinkt niet als oneindig maar binnen dit tijdsbestek weten giftige gitaarpartijen, agressief drumwerk en schreeuwlelijke vocalen je wel te overtuigen waarom net deze oorlog dient gevoerd te worden. Dissonant leadwerk trekt vervolgens het geheel door de zompige, modderige aarde. Het mag gerust geschreven worden dat het vocale palet dat wordt aangeboden op deze plaat bijzonder goed en weldoordacht wordt uitgevoerd. B.K, R.S maar ook W.vK weten heel goed wanneer en hoe de keeltouwtjes dienen aangespannen of gelost te worden. Zeker het afsluitende Met Kalmte In Het Hart is daar het ultieme voorbeeld van.
Sterveling brengt atmosferische black metal op geheel eigen ijzige, kille, klamme en koude wijze. Dit debuutalbum is verplicht luistervoer voor zij die zich niet afgeschrikt voelen door lange composities met heel wat variatie. Composities die soms wat hoekig en puntig zijn maar die gedurende het merendeel van de tijd worden voorzien van beklijvende ondertonen. Sterk debuut, dat kan ik je wel vertellen!
Score:
80/100
Label:
Eigen beheer, 2025
Tracklisting:
- Verstoten
- Oneindige Oorlog
- Met Kalmte in het Hart
Line-up:
- M vdW – Alle instrumenten
- B.K – Zang
- M.R – Synth (‘Met Kalmte in het Hart’)
- R.S – Zang
- W.vK – Zang
Links: