De resistentie van bacteriën tegen antibiotica is wereldwijd sterk toegenomen. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), dat maandag is gepubliceerd. Jaarlijks overlijden bijna vijf miljoen mensen aan infecties veroorzaakt door bacteriën die ongevoelig zijn voor antibiotica.
Door antibioticaresistentie zijn patiënten overal ter wereld steeds vaker niet goed te behandelen voor levensbedreigende infecties. In 2023 bleek één op de zes veelvoorkomende bacteriële infecties niet meer te reageren op behandeling met antibiotica. De afgelopen vijf jaren groeide deze resistentie met 5 tot 15 procent per jaar.
De WHO baseerde haar conclusies op laboratoriumgegevens uit meer dan honderd landen. Antibioticaresistentie ontstaat wanneer ziekteverwekkers zich aanpassen aan de medicijnen die hen moeten doden. Dat risico neemt toe als antibiotica verkeerd worden gebruikt — bijvoorbeeld wanneer patiënten te vaak of te lang een antibioticum slikken, of de kuur niet helemaal afmaken. Daarom zijn artsen terughoudend met het voorschrijven ervan.
Overmatig gebruik
Terwijl rijke landen proberen het overmatig gebruik van antibiotica te beperken om resistentie te voorkomen, overlijden in armere landen juist veel mensen doordat zij geen toegang hebben tot de juiste medicijnen.
In 2021 stierven wereldwijd 7,7 miljoen mensen aan bacteriële infecties. Van die sterfgevallen werd bijna 4,7 miljoen in verband gebracht met medicijnresistentie.
Nederland heeft van alle Europese landen het laagste antibioticagebruik en behoort tot de landen met het kleinste aantal sterfgevallen door antibioticaresistente bacteriën. Om verdere toename te voorkomen, presenteerden de ministeries van Medische Zorg en van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit vorig jaar een gezamenlijk actieplan om resistentie terug te dringen.
Lees ook
Verschil tussen rijk en arm houdt resistentie tegen antibiotica in stand
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.