ANPWiebes wint voor Vos

NOS Wielrennen•vandaag, 16:33

Het was een opmerkelijk beeld afgelopen zaterdag. Tijdens het WK gravel reed Nederland achter Nederland aan. Het kostte Shirin van Anrooij de wereldtitel, landgenote Lorena Wiebes ging ermee vandoor. Een zeldzame vertoning in het wielrennen, maar niet in de gravelwereld.

Wel oranje, geen Oranje

Bondscoach Laurens ten Dam: “Het is natuurlijk een lastige sport, omdat iedereen zichzelf individueel inschrijft, maar toch in een oranje shirt rijdt. Dat maakt het ook voor de toeschouwer lastig om te snappen. En ook voor mij als bondscoach is het een lastige positie.”

Waar bij het wielrennen op de weg een bepaald aantal renners door de bondscoach geselecteerd wordt om voor Nederland uit te komen, is dat bij het WK gravel anders. Renners kunnen zich individueel plaatsen en dus stonden er in Beek tientallen Nederlanders aan de start. Dat verandert de aanpak voor Ten Dam, die zowel de bondscoach bij het wegwielrennen als bij het gravel is.

Excuses Kastelijn

Yara Kastelijn zorgde zaterdag voor gefronste wenkbrauwen door het gat naar Van Anrooij, die op dat moment solo aan de leiding ging, dicht te rijden. Een dag later reageerde ze in een statement van haar ploeg op de ophef.

“Ik was op dat moment volledig gefocust op mijn eigen koers en op het behalen van het best mogelijke resultaat. Ik dacht dat een podiumplaats haalbaar was. Maar ik had op dat moment ook niet echt door dat de Italiaanse Silvia Persico in de buurt was. Pas later, toen ik de beelden terugzag, besefte ik ten volle dat het niet de meest verstandige actie was.”

Kastelijn benadrukt dat er geen kwade bedoeling achter zat: “Ik wilde Shirin absoluut niet in het verlies rijden. Ik wilde gewoon het maximum voor mezelf eruit halen. Ik heb mij intussen ook verontschuldigd bij Shirin.”

“Hier hebben we tien Nederlandse rensters mee bij de beste twaalf en die willen allemaal kampioen worden. Zij hebben zichzelf geselecteerd door zich te plaatsen (of via een wildcard), dus dan kun je natuurlijk niet het ploegenspel perfect uitspelen. Terwijl er bij een EK of WK op de weg acht mee mogen en dan kun je zeggen: dit is je opdracht en als je daar niet mee akkoord gaat, ga je niet mee.”

Charme van de sport

De internationale wielerbond (UCI) zou kunnen kiezen voor dezelfde aanpak als bij het wegwielrennen en dus de selecties beperken tot een aantal renners per land. Maar dat geniet niet de voorkeur van Wilbert Broekhuizen, de technisch directeur van de Nederlandse wielerbond (KNWU).

“Als KNWU zijn wij er trots op dat we zoveel goede Nederlandse deelnemers hebben. Daarnaast is het ook de charme van de sport dat er nu twee relatief onbekende Nederlanders, Frits Biesterbos (tweede) en Rick Ottema (achtste), in de top tien eindigen. Het is prachtig dat die jongens zich op een WK kunnen laten zien.”

Dag na bewogen WK-gravelrace: ‘Yara Kastelijn wilde voor eigen kans gaan’

Desondanks worstelde Ten Dam tijdens het afgelopen WK met zijn rol. “Ik heb hier geen touwtjes om aan te trekken, ik kan alleen adviezen geven. Het gravelbondscoachschap is eigenlijk een ceremoniële functie, maar dit speelt wel door op mijn wegselecties. Dus ik moet nadenken of het handig is om ook gravelbondscoach te blijven.”

Als het aan Broekhuizen ligt, blijft Ten Dam nog jaren de bondscoach, ook bij het gravelen. “Ten Dam is een uithangbord van de sport. Hij is een echte verbinder tussen de profs en de amateurs, kan zijn enthousiasme goed overbrengen en iedereen inspireren. Ik ben trots op wat hij de afgelopen twee jaar heeft gedaan en wat mij betreft is hij nog steeds de geschikte man.”

Bij de Nederlandse wielerbond overheerst sowieso het positieve, ook wat betreft het WK. “Wiebes reed een bererace. We hadden vooraf goed verkend, het materiaal was op orde en we werden eerste en tweede. Daar zou het meer over moeten gaan”, meent Broekhuizen.