“Ik ben toen naar de wc gelopen en heb daar anderhalf uur moeten huilen”
In een interview met De Telegraaf vertelt Douwe dat de ziekte hem persoonlijk heeft geraakt. Zo verloor hij op jonge leeftijd meerdere vrienden aan kanker en overleed ook een tante aan de gevolgen van de ziekte. Toen hij enkele weken geleden werd gevraagd om een nummer voor Alpe d’HuZes te schrijven, hoefde hij niet lang na te denken. “Ik wilde direct meedoen”, vertelt de zanger. Ondanks de beperkte voorbereidingstijd van twee weken besloot hij zelf ook de berg te beklimmen.
Hoewel Douwe zich fysiek voorbereidt op de zware beklimming, ziet hij vooral op tegen een specifiek moment tijdens de tocht: de zogenoemde kinderbocht. Op dat deel van de route hangen foto’s van kinderen die zijn overleden aan kanker. “Sinds ik zelf kinderen heb, ben ik een emotioneel wrak”, vertelt hij.
De zanger is vader van een zoon van drie jaar en twee dochters van vier jaar. Een bezoek aan het Prinses Máxima Centrum maakte eerder diepe indruk op hem. Daar zag hij een vader met een ziek kind door de ziekenhuisgangen lopen. “Ik ben toen naar de wc gelopen en heb daar anderhalf uur moeten huilen”, aldus Douwe.
In het interview blikt Douwe ook kort terug op het verlies van zijn stilgeboren zoon Gabriel in 2024, dat hij samen met zijn partner Anouk moest verwerken. Toch wil hij dat verdriet niet vergelijken met het verlies van een kind door kanker. Met zijn deelname aan Alpe d’HuZes hoopt de zanger een bijdrage te leveren aan de strijd tegen de ziekte. “Ik wil alles geven”, zegt hij over de beklimming, die hem naar eigen zeggen de zwaarste tocht van zijn leven zal bezorgen.
Douwes gezondere levensstijl helpt hem bij de voorbereiding. Inmiddels is hij ruim drie jaar gestopt met alcohol. Die beslissing noemt hij een van de meest ingrijpende veranderingen uit zijn leven. Zijn vader overleed in 2020 aan de gevolgen van het syndroom van Korsakov, veroorzaakt door jarenlang alcoholmisbruik. “Mijn vader heeft zich effectief doodgedronken”, zegt Douwe daarover. Naar eigen zeggen wilde hij voorkomen dat hij dezelfde kant op zou gaan.
De zanger vertelt dat zijn alcoholgebruik hem jarenlang in de weg zat. Inmiddels heeft hij afscheid genomen van een deel van zijn oude vriendenkring en richt hij zich meer op zijn gezin en zijn gezondheid.
Douwe is niet alleen gestopt met alcohol, maar ook met antidepressiva. Hij vertelt er trots over in de video hieronder.