Getty Images
NOS Voetbal•gisteren, 22:38
Met Kaapverdië naar het WK, als voetballende broertjes op de pleintjes van Rotterdam hadden Laros en Deroy Duarte er nooit van durven dromen. Hun vaderland, een eilandengroep in de Atlantische Oceaan op zo’n 700 kilometer voor de Afrikaanse westkust, is altijd een kleine speler geweest in de voetbalwereld.
Maandagavond verzekerde Kaapverdië, met de broers Duarte als invallers, zich door een 3-0 overwinning op Eswatini van deelname aan het WK 2026. Het eerste mondiale eindtoernooi voor het nu vijftig jaar onafhankelijke land met zo’n 600.000 inwoners.
“Het is moeilijk te beschrijven, dit is zo mooi”, zegt Laros Duarte (28) vanuit de dugout van het Estádio Nacional de Cabo Verde, waar de muziek nog over de tribunes schalt. Met zijn broertje Deroy (26) naast hem probeert hij te omschrijven hoe de Tubarões Azuis (Blauwe Haaien) zich plaatsten voor het WK.
“De eerste helft was heel spannend, omdat het 0-0 bleef. Maar daarna, toen Livramento 1-0 maakte, wisten we meteen dat we het WK gingen halen.” Na de 1-0 van Dailon Livramento, ook in Rotterdam geboren, zorgden Willy Semedo en Stopira voor de tweede en derde treffer, die allemaal even uitbundig werden gevierd met de fans.
Vorige slide
Volgende slide
“Bij de vorige wedstrijd die we hier speelden, tegen Kameroen (1-0 zege, red.), kwam iedereen het veld op. Nu werd we al omgeroepen dat we dat niet weer gingen doen. Maar natuurlijk renden wij na elke goal naar het publiek”, vertelt Laros Duarte, die na Jong PSV, Sparta en FC Groningen nu voor Puskás Akadémia FC speelt in Hongarije.
Na jeugdinterlands voor Oranje debuteerde hij vorig jaar voor het land van zijn ouders, die net als veel andere Kaapverdianen zijn geëmigreerd naar Nederland. Zes in Nederland geboren voetballers maken deel uit van de ploeg die volgende zomer naar het WK mag.
Naast de Duartes vierden ook hun stadsgenoten Jamiro Monteiro (PEC Zwolle), Livramento (Casa Pia), Garry Rodrigues (Apollon Limassol) en Sidny Lopes Cabral (Estrela Amadora) het feest maandagavond mee in de hoofdstad Praia.
“Sinds het moment dat de scheidsrechter affloot, is het chaos. Eén groot feest. Alleen maar gejuich, muziek aan. Zingen, juichen, dansen. Zo vieren we elke overwinning met onze fans, Ook als de wedstrijd niet eens zo belangrijk is, maken we er hiel een feest van.”
Kaapverdië voor het eerst naar WK voetbal na ruime zege op Eswatini
Vanaf de bank had hij de eerste twee goals al meegevierd, na een seintje van de in Kaapverdië inmiddels legendarische bondscoach Bubista werd het nog mooier. “Mijn broertje zei nog, vlak voor ik erin kwam: het zou mooi zijn als we er allebei in mogen. Om dit samen af te sluiten op het veld,”
‘Betekent nog meer voor onze ouders’
Ook Deroy Duarte mocht dik tien minuten voor tijd invallen. Hij vult aan: “Van kleins af aan is dit een droom geweest, om samen zulke dingen mee te maken. Een WK, met Kaapverdië, dat is echt niet te beschrijven”, aldus de middenvelder van het Bulgaarse Ludogorets, die eerder in Nederland speelde voor Sparta Rotterdam en Fortuna Sittard.
“Voor ons betekent dit alles. Maar nog meer voor onze ouders, onze familie. Die hebben zo hard gewerkt, allemaal mensen die niet zoveel hebben. Ik denk dat onze vader nu voor het eerst aan het huilen is.”
Kaapverdië plaatst zich voor WK voetbal, in Rotterdam zijn ze dolblij
NOSDe gekwalificeerde landen voor het WK 2026
NOS
Vorige slide
Volgende slide