Arne Slot heeft een opvolger. Liverpool gaat in zee met Andoni Iraola, die officieel is benoemd tot de nieuwe manager van The Reds. Hij komt over van Bournemouth, waar zijn contract afliep.
De aanstelling van Iraola hing sinds het vertrek van Slot, afgelopen zaterdag, al nadrukkelijk in de lucht. Liverpool-directeur Mark Hughes haalde de Baskische trainer (43) in 2023 naar Engeland. Drie jaar later worden de twee herenigd op Anfield. Iraola signeert een contract tot medio 2028.
Iraola gold na het ontslag van Slot direct als de voornaamste kandidaat. Hij kon na het aankondigen van zijn vertrek bij Bournemouth ook aan de slag bij AC Milan en Crystal Palace, maar toen Liverpool zich meldde was de keuze snel gemaakt. Intern bestaat de wens om een meer aanvallende en agressieve speelstijl te introduceren en de Liverpool-leiding ziet in Iraola de ideale kandidaat om die visie vorm te geven.
Iraola maakte de afgelopen jaren indruk bij Bournemouth, waar hij de club naar een twaalfde, negende en zesde plaats in de Premier League leidde. Dit jaar bezorgde hij The Cherries voor het eerst in de clubhistorie een Europa League-ticket.
De Spanjaard is ‘heel enthousiast’, vertelt hij in gesprek met de clubkanalen. “Want je weet natuurlijk wat Liverpool is: je weet dat het een grote club is, een gigantische club, een van de grootste ter wereld. Ik heb het altijd al een speciale club gevonden.”
“Je hebt niet veel nodig om je aangetrokken te voelen tot Liverpool. Liverpool is Liverpool. De sfeer, de supporters, de club, de spelers, de kans om topspelers te coachen, de kans om voor titels te strijden… Ik denk dat het niet beter kan worden dan dit. Het is moeilijk om zoiets te vinden. Dus ik kijk er enorm naar uit om te beginnen”, aldus Iraola.