Dat meldde hij in een bericht op X. Nowak werd eind vorig jaar in Southampton doodgestoken, de dader werd afgelopen week veroordeeld tot levenslang. Volgens Vance is ‘gerechtvaardigde woede’ het enige antwoord op de moord.
De kritiek vanuit Downing Street, de ambtswoning van de Britse premier, is gericht zich op ‘mensen die proberen zich te bemoeien met onze democratie en verdeeldheid te zaaien’ , aldus een verklaring.
Gevoelig moment
Volgens correspondent Anne Saenen in het Verenigd Koninkrijk is het niet de eerste keer dat de Britse regering geïrriteerd reageert op opmerkingen van Amerikaanse politici. “De uitspraken van Vance komen bovendien op een bijzonder gevoelig moment voor het Verenigd Koninkrijk”, zegt zij.
“Er is al veel maatschappelijke en politieke ophef over de moord op Nowak, en de opmerkingen van de Amerikaanse vicepresident doen daar nog een schepje bovenop. Dat terwijl de Britse regering juist probeert de gemoederen te bedaren.”
Nowak kwam in december om het leven nadat hij was neergestoken door de 23-jarige Vickrum Digwa, terwijl hij onderweg naar huis was na een avond stappen.
In Engeland is veel ophef ontstaan over het optreden van de politie rond het incident, nadat afgelopen week bodycambeelden waren vrijgegeven. Op die beelden is te zien dat Nowak tegen agenten zegt dat hij is neergestoken. Een agent reageert daarop met de woorden: “Ik denk het niet, vriend.” Daarop slaat hij het slachtoffer in de boeien.
In deze video zie je een deel van de bodycambeelden die werden vrijgegeven:
De agenten geloofden aanvankelijk de dader. Digwa vertelde de politie dat hij door Nowak racistisch was bejegend. Ook zei hij dat zijn tulband van zijn hoofd was geslagen en dat hij een verwonding aan zijn oog had opgelopen. Even later bleek Nowak daadwerkelijk neergestoken. De steekwonden werden hem al snel fataal.
Verdeelheid creëren
Volgens Vance was deze moord ‘even tragisch als woest makend’.
“Nowak zou vandaag nog leven als de laatste generaties van de Europese elites stand hadden gehouden tegen de politiek van zelfhaat en de massale instroom van migranten”, schreef hij.
In de reactie van Downing Street zegt een woordvoerder dat de familie van Nowak heeft aangegeven niet te willen dat zijn dood wordt gebruikt om verdere verdeeldheid te creëren. “Onze politiek zou mensen moeten verenigen, zelfs in de meest verschrikkelijke omstandigheden. Dat is wat we zijn als land.”
Spanning loopt op
Ook binnen de Britse politiek lopen de spanningen over de kwestie op. “De meeste parlementsleden beschouwen zijn dood als een tragische gebeurtenis die grondig onderzocht moet worden, en dat onderzoek is inmiddels gaande”, zegt Saenen. “Een kleine minderheid van parlementariërs, vooral uit extreemrechtse hoek, stelt dat de politie te terughoudend is geworden uit angst om minderheidsgroepen te discrimineren. Volgens hen is Nowak daardoor niet geloofd.”
“Reform UK-leider Nigel Farage stelde dat de Britse politie met twee maten meet en dat witte Britten daardoor soms achtergesteld worden of minder snel worden geloofd. Voor die uitspraken werd hij in het parlement uitgejouwd”, voegt Saenen toe.
De opmerkingen van Vance lijken volgens haar in de eerste plaats gericht op een Amerikaans publiek. “Maar via sociale media vinden ze ook weerklank in het Verenigd Koninkrijk. Daardoor dragen ze bij aan de onrust rond een zaak die al zeer gevoelig ligt.”