Portugal heeft zaterdagavond een tegenvaller geïncasseerd in aanloop naar het WK. Rafael Leão kreeg in het oefenduel met Chili vlak voor rust een directe rode kaart na een onbezonnen actie en moet nu afwachten of de FIFA daar een staartje aan geeft.
Normaal gesproken worden schorsingen uit oefenwedstrijden uitgezeten in volgende oefenduels. Portugal speelt op 10 juni nog een laatste oefenwedstrijd tegen Nigeria, waardoor een standaardschorsing van één wedstrijd sowieso geen gevolgen hoeft te hebben voor het WK.
Toch is een scenario waarin Leão de openingswedstrijd tegen Congo op 17 juni mist niet uitgesloten. Wanneer de FIFA van oordeel is dat sprake was van ernstig wangedrag, kan een zwaardere straf worden opgelegd die wordt doorgetrokken naar officiële wedstrijden.
Het incident ontstond na een duel om de bal tussen João Cancelo en Felipe Faundez op de achterlijn. Iván Román voegde zich vervolgens bij het conflict en ging met zijn hoofd tegen dat van Cancelo staan, waarna de situatie snel escaleerde.
Leão besloot zich ermee te bemoeien en verloor daarbij zichtbaar zijn zelfbeheersing. De aanvaller greep Román met beide handen bij de nek en duwde hem weg, waardoor de Chileen op de grond terechtkwam. Vervolgens ontstond een massaal opstootje waarbij meerdere spelers betrokken raakten.
De scheidsrechter trad hard op en stuurde zowel Román als Leão met rood van het veld. Cancelo was eveneens betrokken bij de schermutseling, maar kwam zonder persoonlijke straf weg.
Jürgen Locadia kwam goed weg na rode kaart
Jürgen Locadia kwam deze week in een soortgelijke situatie terecht als Leão. De spits van Curaçao kreeg in een oefenwedstrijd tegen Schotland een directe rode kaart na een harde elleboogstoot, maar werd uiteindelijk slechts voor één wedstrijd geschorst. Daardoor mist hij alleen de uitzwaaiwedstrijd tegen Aruba en kan de ex-PSV’er gewoon meedoen in het eerste WK-duel van Curaçao tegen Duitsland.