De drank werd in 1932 in Nederland op de markt gebracht onder de naam Melcola, maar al snel werd de naam gewijzigd. Wij kennen het dan ook al sinds jaar en dag als Chocomel, en onder die naam is het ook in andere landen verkocht.
Naam mocht niet
Maar niet toen het in België werd geïntroduceerd, in 1949. De naam Chocomel mocht destijds van eigenaar Nutricia niet gebruikt worden. Volgens Het Nieuwsblad kon de naam niet geregistreerd worden, of omdat iemand de naam had gekocht, of omdat de naam te veel leek op de soortnaam ‘chocomelk’. Helemaal duidelijk is het niet.
Toen bedacht de producent om een aantal letters in puntjes te veranderen. C..c.mel, wat uitgesproken werd als Cécémel.
Maar nu is het dan alsnog tijd voor de naamswijziging. De slogan ‘De enige échte’ blijft behouden. Volgens FrieslandCampina wordt gekozen voor ‘internationale eenvormigheid’. “We willen mensen bij elkaar brengen, over grenzen heen, en dat lukt het beste met één naam.”
‘Heel emotioneel’
In Belgische media klinkt wel wat kritiek op de nieuwe koers. HLN noemt het ‘het einde van een Belgisch icoon’. Merkspecialist Fons van Dyck zegt erover: “Consumenten geven vaak de voorkeur aan merken van hier. Dat ligt vaak heel emotioneel.”
Ook Het Nieuwsblad vraagt zich af of het wel een slimme zet is. Op social media vragen mensen zich af waarom de naamsverandering nodig is. Merkstrateeg Stef Verbeeck zegt: “Mensen hebben niet graag dat je morrelt aan iconen. Ze voelen zich emotioneel verbonden met bepaalde merken en houden niet van verandering. Er zijn vandaag nog altijd koppigaards die Raider zeggen in plaats van Twix.” De naamsverandering van de reep was in 1991.
Er ligt steeds meer melkchocolade zonder melk of room in de schappen. We gingen de straat op en vroegen wat mensen ervan vinden: