Toen het gezin uit Haarlem besloot een regenboogvlag aan het huis te hangen, was een dreigbrief wel het laatste dat zij verwachtten. Toch overkwam het ze. “Daar had ik me niet op voorbereid”, vertelt Amanda Boomstra, moeder van drie kinderen van 11, 15 en 17 jaar oud. De jongste is onlangs uit de kast gekomen.

“Toen we de vlag ophingen, dacht ik wel dat er mensen zouden kunnen langsfietsen die denken: stomme vlag. Maar dit had ik niet verwacht”, zegt Amanda.

Defend Netherlands

RTL Nieuws zag de brief in, maar kon de schrijver ervan niet achterhalen. De persoon zegt Joods te zijn, en twee keer per dag langs het huis van het gezin te fietsen. In grote letters staat er: ‘Ruk die vervloekte vlag van uw woning’. De schrijver legt een link tussen de pride-vlag en de Palestijnse zaak. Zo wordt het gezin ervan beschuldigd Jodenhaat uit te dragen met de vlag, en te sympathiseren met ‘verkrachters en kindermoordenaars’.

“Hebt u overigens enig idee hoe Palestijnen tegenover homo’s staan?”, eindigt het relaas. De vlag moest van de bedreiger, die zegt van actiegroep Defend Netherlands te zijn, uiterlijk afgelopen donderdag van de gevel af.

Defend Netherlands kwam de afgelopen tijd vaker in het nieuws omdat de groep bij anti-immigratieprotesten aanwezig was. Defend Netherlands heeft nog niet gereageerd op vragen van RTL Nieuws over vermeende betrokkenheid bij de brief.

Het gezin wist niet zo goed wat het met de inhoud aanmoest. “Het gaat echt van de hak op de tak. Degene die dit heeft geschreven, is duidelijk slecht geïnformeerd en in de war.” Ze besloten ermee naar de politie te gaan. “Ze waren meteen alert en beschikbaar.” 

De politie Noord-Holland bevestigt de melding van het gezin aan RTL Nieuws. Een woordvoerder noemt de bedreiging een ‘kwalijke zaak’. “De wijkagent gaat contact met hen opnemen, en dan mogen zij beslissen of zij aangifte willen doen. Wij zijn altijd bereid die op te nemen”, zegt de woordvoerder.

Alert als de bel gaat

Amanda is er naar omstandigheden rustig onder. “De dreigingen staan alleen maar op papier. We gaan er niet vanuit dat dit daadwerkelijk tot iets gewelddadigs gaat leiden.” Toch blijft ze wel alert. “Als de bel gaat, denk ik wel even: oei, wie zou dat zijn?”

Amanda besloot de buurt te waarschuwen over de brief. De buurtgenoten reageerden in eerste instantie erg geschrokken, vertelt ze. “Maar daarna kwamen ze met een voorstel: hoe grappig zou het zijn als we er allemaal eentje ophangen?” Zo geschiedde. Inmiddels hangt de hele straat vol.

Op een video is te zien hoe de straat er door de actie van de buurtbewoners bij ligt:

De wethouder diversiteit & inclusie in Haarlem, Eva de Raadt, noemt de solidariteit van de buurt ‘heel belangrijk’ en ‘helend’. “Ik hoop dat iedereen uit de lhbtiqa+-gemeenschap, maar zeker de ontvangers van de dreigbrief, hier steun uit putten”, zegt zij in een reactie aan RTL Nieuws.

‘Gekanteld naar iets positiefs’

Amanda en haar gezin zijn erg blij met hoe de buurt ermee om is gegaan. Niet in de laatste plaats voor haar 11-jarige zoon. “Hij had wel in de gaten dat er iets ontstond rondom de vlaggen.” Amanda en haar man wilden het er graag met hem over hebben, maar dat kostte wel tijd. “Wij wilden het even laten bezinken. Inmiddels is hij er zich wel van bewust dat als je queer bent, je ook wel eens geconfronteerd kunt worden met negatieve reacties.”

Niet prettig voor een 11-jarige, maar de reactie van de buurt heeft het verschil gemaakt volgens Amanda. “Ik had al het idee dat hij er wel rustig onder was, zeker omdat het door de straat meteen is gekanteld naar iets positiefs. Daar zijn we ze heel dankbaar voor.” De dreigbrief speelt voor haar zoon niet meer op de voorgrond. “Nu fietst hij door de straat en ziet hij twintig van die vlaggen. Mooier kan toch bijna niet?”