Het Nederlands elftal speelt zondag tegen Japan zijn eerste WK-wedstrijd. De Aziaten worden mede door hun aanvallende kracht door velen gezien als de lastigste tegenstander in de groep. Bondscoach Ronald Koeman kent de kwaliteiten bij Japan en wil daar maximaal van profiteren.
“Het gevoel is dat we voorbereid zijn”, begint Koeman in gesprek met de NOS. “We weten wat we morgen tegen ons krijgen. Dat is pittig, een goed team. Maar dat zijn wij ook.”
“Bang zijn we niet. We zijn respectvol naar de tegenstander. We weten waar de kracht ligt van Japan, maar weten ook waar we Japan pijn kunnen doen.”
“Ze spelen offensief en zetten hoog druk. Normaal gesproken dan, want we zien vaker dat landen die tegen ons spelen zich toch weleens willen aanpassen.”
“Van wat we gezien hebben van Japan is het een heel fris elftal. Ze lopen veel, spelen aanvallend.” En juist daar ziet Koeman kansen voor het Nederlands elftal.
“Er ligt ook een stuk omschakeling. Ze willen weleens ruimtes weggeven, en daar moet je goed mee om kunnen gaan”, aldus Koeman.
De bondscoach gaat er niet blind vanuit dat Japan de sterkste tegenstander is in de groep, die verder bestaat uit Zweden en Tunesië. “Dat weet ik niet.”
“Misschien op papier wel, maar je kan ook verrast worden. Dat een ander land dat misschien nog wel veel meer is. Het ligt ook aan onszelf, hoe we een wedstrijd starten”, aldus Koeman.