Berings ging in 2021 aan de slag bij Swapfiets, het bedrijf waarbij klanten een abonnement op een fiets met onderhoudscontract kunnen nemen. Swapfiets was in 2024 goed voor 270.000 klanten en een omzet van ruim 91 miljoen euro. Dankzij de opvallende blauwe voorband van de Swapfietsen is dat succes terug te zien in het straatbeeld van veel Nederlandse steden. 

Beloningsverschillen

De inmiddels 43-jarige Berings werd al snel directeur Benelux, een functie waarin zij verantwoordelijk was voor 450 werknemers van 23 winkels en 6 magazijnen. Vorig jaar haalde zij de lijst van 50 jonge managementtalenten van managementblad MT/Sprout.

Maar afgelopen herfst ging het mis, nadat Berings de – volgens haar onacceptabele – beloningsverschillen tussen de leden van met management aan de orde stelde. Volgens haar zat er een te groot verschil tussen de – vooral mannelijke – general managers en de laag daaronder, waarin juist veel vrouwen zaten.

Geschorst

De directeur Benelux kreeg te horen dat een aanpassing van de salarissen voorlopig niet aan de orde was, omdat het bedrijf nog flinke verliezen lijdt. Daarmee nam zij echter geen genoegen. Nadat zij het thema opnieuw op de agenda probeerde te zetten, kreeg zij de mantel uitgeveegd door algemeen directeur Marc de Vries.

Toen zij bezwaar maakte tegen de toon waarop dit gebeurde, werd zij begin november geschorst en daarna ontslagen als bestuurder van Swapfiets. Volgens het bedrijf had zij aangestuurd op een escalatie en was er daarmee sprake van ‘een vertrouwensbreuk’ binnen het managementteam.

Weer aan de slag

In december werd Swapfiets echter hard op de vingers getikt door de Amsterdamse voorzieningenrechter. In een kort geding dat de directeur Benelux tegen haar werkgever had aangespannen, oordeelde de rechter dat Swapfiets haar niet had mogen schorsen. Het bedrijf moest de directeur weer aan de slag laten gaan.

Hoewel de arbeidsverhoudingen door de kwestie en het kort geding danig waren verzuurd, zei Berings geen problemen te zien bij haar terugkeer in het managementteam. “Ik heb voor hetere vuren gestaan”, tekende zakenblad Quote destijds in de rechtbank uit haar mond op.

Toch vertrokken

Nu blijkt dus dat Berings toch bij Swapfiets is weggegaan. Volgens haar profiel op netwerksite Linkedin heeft zij in mei de deur van het kantoor aan de Amsterdamse Molukkenstraat voor de laatste keer achter zich dicht getrokken.

Waarom de directeur Benelux uiteindelijk toch bij Swapfiets is vertrokken, is nog onduidelijk. Mogelijk hebben de partijen toch een wederzijds akkoord bereikt over een afscheid en afkoopsom. Berings reageerde nog niet op een contactverzoek, en haar advocaat Lucas Stuurop kon vandaag nog geen commentaar geven. Wel zegt hij dat het vertrek geen gevolg is van de aparte ontslagprocedure die Swapfiets had aangespannen. “In die zaak was nog geen uitspraak gedaan.”

Uittocht vrouwen

Opmerkelijk is dat Swapfiets de afgelopen vier maanden naast Berings nóg drie vrouwelijke leidinggevenden uitzwaaide. Uit hun profielpagina’s op Linkedin blijkt dat ook commercieel directeur Natalie Diekmann, merkdirecteur Amanda Gandolpho en hoofd klantenservice Suzanne Mittendorff afscheid namen.

Of die uittocht eveneens (deels) te maken heeft met de discussie over de ongelijke beloning in het managementteam is onduidelijk. De persvoorlichters van Swapfiets en algemeen directeur Marc de Vries reageerden nog niet op een verzoek om toelichting.

Zie in onderstaande video dat de loonkloof tussen mannen en vrouwen ook in het voetbal bestaat: