De Britse politie laat aan persbureau Reuters weten dat hulpdiensten massaal zijn uitgerukt naar de plek van het ongeluk. Ook een traumahelikopter is ingezet. Over het exacte aantal gewonden en de ernst van hun verwondingen is nog niets bekendgemaakt.
Botsing
Op sociale media circuleren beelden waarop te zien is hoe de voorkant van een trein tegen de achterkant van een andere trein is gebotst. Beide treinen lijken nog op de rails te staan, al zeggen passagiers tegen het Britse Sky News dat een treinstel aan de achterkant van de rails af zou zijn gekomen.
Bekijk hier de eerste beelden van na het incident:
Volgens Sky News stond een van de treinen stil vanwege een storing toen deze van achteren werd geraakt door een andere trein. Een officiële bevestiging daarvan is er nog niet.
De brandweer van Bedfordshire spreekt van een ernstig incident op het spoor en roept mensen op uit de buurt van het ongeval te blijven. Ook de ambulancedienst vraagt het publiek de hulpdiensten de ruimte te geven.
De Britse minister van Transport, Heidi Alexander, zegt op X dat zij ‘diep bezorgd’ is over de berichten over de botsing.
Oorzaak nog onbekend
Door het ongeluk is het treinverkeer in de regio ernstig ontregeld. Het spoorverkeer van en naar Londen zal in ieder geval de hele avond nog ontregeld zijn, aldus treinvervoerder East Midlands Railway.
De Britse transportpolitie is ter plaatse en doet onderzoek. Treinexpert Philip Haigh noemt de botsing tegenover Sky News opmerkelijk. “Het verraste me volledig”, zegt hij. Volgens Haigh zijn Britse spoorwegen uitgerust met veiligheidssystemen die juist moeten voorkomen dat treinen op elkaar botsen.
Volgens de expert zijn dergelijke ongelukken bovendien zeldzaam. “Het Britse spoor behoort tot de veiligste ter wereld en dit soort botsingen komt maar zeer weinig voor.”