Niet alle films die nu klassiekers zijn, waren destijds een onmiddellijke hit. Zo was de fantasyfilm Highlander uit 1986 toen een flop. Het bracht wereldwijd slechts iets minder dan 13 miljoen dollar op, tegenover een productiebudget van 19 miljoen dollar, en kreeg verdeelde recensies.
Uiteindelijk werd Highlander een cultklassieker en inspireerde het verschillende filmvervolgen en televisieseries. Daarnaast is de beroemde slogan “There can be only one” een blijvend onderdeel van de popcultuur geworden. Hoewel de oorspronkelijke film nu een klassieker is geworden, was het vervolg een nog grotere flop.
Vervolg
Dit vervolg, Highlander II: The Quickening, kwam vijf jaar later, in 1991, uit en werd net als de originele film geregisseerd door Russell Mulcahy. Christopher Lambert en Sean Connery hernamen hun rollen uit Highlander, naast Virginia Madsen en Michael Ironside.
Highlander II: The Quickening speelt zich af in het jaar 2024 en volgt Connor MacLeod (Lambert), die – nadat hij zijn jeugd en onsterfelijkheid heeft teruggekregen – probeert de aarde te bevrijden van de corrupte Shield Corporation, een organisatie die een kunstmatige ozonlaag beheert.
Een van slechtste films ooit
De film bleek een ramp en werd slecht ontvangen door critici en fans. Het wordt beschouwd als een van de slechtste films ooit gemaakt. Highlander II: The Quickening heeft dan ook een score van 0% op Rotten Tomatoes, iets dat zeldzaam is.
Ook commercieel was de film geen succes. Het bracht wereldwijd tussen 15 en 17 miljoen dollar op, terwijl de productiekosten 19 miljoen dollar bedroegen. Het slechte resultaat van de film is deels te wijten aan de chaotische productie.Regisseur buitenspel gezet
Highlander II: The Quickening werd bijna volledig opgenomen in Argentinië, tijdens een periode van economische problemen in dat land. De investeerders en de verzekeringsmaatschappij die garant stond voor de voltooiing van de film, namen uiteindelijk de productie en montage over.
Daarbij werd regisseur Mulcahy buitenspel gezet en werden delen van het verhaal en de bestaande Highlander-canon ingrijpend gewijzigd. Mulcahy zou het eindresultaat zo verafschuwd hebben dat hij tijdens de wereldpremière al na de eerste vijftien minuten de zaal verliet. Om vergelijkbare redenen dreigde ook Lambert het project te verlaten toen de film bijna voltooid was, maar vanwege contractuele verplichtingen kon hij dat uiteindelijk niet doen.
Andere versies
In de daaropvolgende jaren werden er andere versies van de film uitgebracht. Zo verscheen in 1995 de Renegade Version, een alternatieve montage die probeerde de verhaallijnen te verbeteren. Later volgde in 2004 een Special Edition-dvd, waarin de special effects aanzienlijk werden aangepast.
Drie jaar na Highlander II verscheen er een derde film, Highlander III: The Sorcerer. Dit vervolg bouwt verder op de gebeurtenissen van de eerste film en negeert volledig de plotontwikkelingen en onthullingen uit Highlander II. De film was ook geen succes en werd ook negatief ontvangen, maar was toch iets minder slecht dan de tweede film.
Kijken?
Wil je Highlander II: The Quickening toch eens zien? Je kunt de film, net als Highlander III, niet vinden op de verschillende streamingdiensten, maar je kunt ze wel kopen op dvd. De oorspronkelijke film kun je wel bekijken op Prime Video.