Rafael Márquez is officieel de nieuwe bondscoach van Mexico. De oud-verdediger van onder meer FC Barcelona neemt het stokje over van Javier Aguirre, die volgens planning na het WK afstand heeft gedaan van zijn positie.
De Mexicaanse voetbalbond lanceerde in augustus 2024 een sportief meerjarenplan: ‘Proyecto Deportivo 2030.’ Márquez werd aangesteld als één van de assistenten van Aguirre en is, nu het WK voorbij is, definitief en volgens plan de nieuwe bondscoach.
Mexico strandde onlangs na een aardig WK in eigen land in de achtste finale tegen Engeland (2-3). El Tri heeft zijn vizier nu gericht op het WK 2030, waar het moet zien te pieken.
Márquez staat bekend als één van de bekendste en succesvolste Mexicaanse voetballers ooit. Het leverde hem jaren geleden al veel vertrouwen op van de Mexicaanse voetbalbond, dat zijn ontwikkeling met bijzonder veel interesse volgde.
Zo begon Márquez in het seizoen 2020/21 bij het Onder 16-team van Real Sociedad, waar hij zijn UEFA Pro-licentie haalde. Daar deed hij het dusdanig verdienstelijk, dat FC Barcelona hem aanstelde als trainer van het reserveteam.
In het seizoen 2022/23 maakte hij direct grote indruk met 16 overwinningen, 13 gelijke spelen en 9 nederlagen: genoeg voor de jonge Barça-spelers om als vierde te eindigen en zich te kwalificeren voor de play-offs om promotie.
In het seizoen 2023/24 zette Márquez een volgende stap voorwaarts. Zijn team eindigde als derde na 21 overwinningen, 7 gelijke spelen en 10 nederlagen. Daarmee profileerde hij zich als één van de meest veelbelovende jonge coaches binnen Barcelona.
Ook overtuigde hij de Mexicaanse voetbalbond volledig van zijn potentieel. Het leverde hem in 2024 de definitieve aanstelling op als assistent-bondscoach van Aguirre. Nu maakt de 47-jarige Márquez zich op voor de grootste klus uit zijn carrière, met als eerste doel plaatsing voor het WK 2030.