NOS Sport•vandaag, 19:36

Wimbledon krijgt dit jaar een compleet Tsjechische vrouwenfinale. De 21-jarige Linda Nosková, twaalfde op de wereldranglijst en in Londen als negende geplaatst, was in twee sets de Oekraïense Marta Kostjoek (WTA-13) de baas: 6-4, 6-4.

Nosková treft zaterdag in haar eerste grandslamfinale landgenote Karolína Muchová, die eerder op donderdag in een enerverende partij afrekende met Coco Gauff. De vrouwentitel zal daarmee voor de achtste keer in het ‘open tijdperk’ naar Tsjechië gaan. Barbora Krejcíková was in 2024 de laatste in de rij.

In goeden doen

Nosková en Kostjoek waren allebei in goeden doen. Nosková had van haar laatste elf graswedstrijden er tien gewonnen. Ze veroverde in Berlijn de titel door in de finale te winnen van wereldtopper Jessica Pegula, maar een week later lag ze er in Bad Homburg al in de eerste ronde uit door toedoen van Gabriela Ruse, destijds de nummer 88 van de wereld.

Ook met de vorm van Kostjoek zat het wel snor. Ze was de voorgaande 22 partijen slechts één keer niet als triomfator van de baan gestapt. Die ene nederlaag was wel een kostbare: in de halve finales van Roland Garros tegen latere toernooiwinnares Mirra Andrejeva.

EPAMarta Kostjoek

Nosková en Kostjoek hielden elkaar met hun sterke services goed in evenwicht. Het was dan ook niet verwonderlijk dat een game met een haperende eerste opslag beslissend was in de eerste set. Kostjoek, die veel contact had met haar coach, noteerde op 5-4 bovendien enkele missers, inclusief een dubbele fout op setpunt tegen.

Stoïcijns

Ondanks een goede eerste servicegame in de tweede set verdween de onrust niet uit het spel van Kostjoek, die even later zelfs haar opslag op love inleverde. Nosková bleef juist stoïcijns haar degelijke spel etaleren, maar werd genekt door enkele gelukkige punten voor Kostjoek, die een paar keer de bal op de lijn zag vallen en met een mooie forehandklap terugbrak.

Een forse opsteker voor de Oekraïense, die prompt energieker en zelfverzekerder ging spelen. Maar op 5-4 kreeg toch de spanning weer de overhand en via een aantal onnodige fouten kreeg Nosková de zege bijna in de schoot geworpen. Kostjoek blijft voor het tweede grandslamtoernooi op rij in de halve finales achter.