Grey State Studio heeft gisteren de eerste trailer onthuld van de nieuwe horrorgame Rules of Engagement: The Grey State. De eerste beelden van deze extraction shooter zijn spectaculair en beloven veel goeds voor dit snelgroeiende subgenre.
Waar spellen als Hunt: Showdown en Witchfire de toon hebben gezet voor het genre, probeert Grey State nu iets compleet nieuws door met een zogenoemde “horrorverse” te komen. In plaats van één verhaal kiest de studio met deze nieuwe opzet voor een universum waarin meerdere horrorwerelden samenkomen en gevoelens van bovennatuurlijke dreiging tot pure overlevingsangst oproepen.
Horrorverse met bovennatuurlijke wezens
In het eerste promotiemateriaal Rules of Engagement: The Grey State verwijst de studio nadrukkelijk naar deze opvallende horrorverse setting. Dit universum kan volgens de ontwerpers het best worden beschreven als een “plek die wordt bevolkt door bovennatuurlijke wezens uit folklore, mythologie en populaire cultuur”. In deze wereld is plek voor zowel oosterse als westerse cryptids tot beruchte Creepypasta-monsters.
Ontwerpers vinden inspiratie in horror cultklassieker
Bo Chen, hoofd marketing en communicatie bij Grey State Studio, en hoofdontwerper Ray Fan laten weten dat de wereld van Rules of Engagement: The Grey State is ontstaan uit het samensmelten van uiteenlopende horrorinvloeden. Binnen het subgenre van horror-extraction shooters probeert de game zich volgens Chen en Fan te onderscheiden door “inspiratie te halen uit verschillende stromingen binnen de internationale horrormedia”. Daarbij hebben Chen en Fan het in het bijzonder over een “horror cultklassieker uit 2011”:
Ons uitgangspunt was een game te maken waarin we zelf monsters konden creëren. En toen dachten we: als we toch monsters maken, waarom zouden we ons dan beperken tot één soort? Waarom combineren we niet allerlei soorten monsters? De eerste inspiratie hiervoor kwam uit de film Cabin in the Woods (2011), waarin een geheimzinnige faciliteit vol zit met verschillende soorten monsters. Deze invalshoek trok de aandacht van onze studio en werd daarom omgezet in een nieuw concept.
Bo Chen, hoofd marketing en communicatie bij Grey State Studio
Meer variatie en onverwachte speelelementen
Met die flexibele benadering van horrorinvloeden omarmt Grey State Studio naar eigen zeggen ook één van de belangrijkste doelen van de nieuwe game: “meer variatie”. Volgens hoofdontwerper Ray Fan stond de term “afwisseling” centraal in het ontwikkelproces.
“We wilden experimenteren met verschillende soorten monsters om te zien hoe elk type voor een andere speelervaring zorgt,” zo legt hij uit. Dat uitgangspunt vormde de basis voor het ontwerp van de game: “Onze monsters zijn ontworpen om meer diversiteit en onverwachte spelelementen toe te voegen, vooral aan de PvP-kant van de gameplay.”
Toekomstige uitbreidingen en samenwerkingen
Een bijkomend voordeel van de bredere benadering van horrorinvloeden is dat Rules of Engagement: The Grey State volgens het ontwerpteam “oneindige mogelijkheden biedt voor toekomstige uitbreidingen”. Net als bij Dead by Daylight ziet de studio ruimte voor samenwerkingen met andere horrorfranchises en de toevoeging van iconische monsters.
Chen benadrukt dat oplettende kijkers in de eerste trailer al invloeden uit Hongkongse architectuur en wezens uit de Chinese mythologie kunnen spotten. Het uiteindelijke doel is volgens Chen om inspiratie te halen uit horrorverhalen van over de hele wereld. Daarmee wil de studio een game creëren die voortdurend kan groeien en verrassen, zo zegt de hoofd marketing en communicatie. De exacte releasedatum van Rules of Engagement: The Grey State is nog niet bekend, maar de extraction shooter moet in 2026 op de markt verschijnen.