Tom Pidcock is in de dertiende etappe van de Tour de France uitgeroepen tot meest strijdlustige renner van de dag en dat mag met recht een understatement worden genoemd. De Brit van Pinarello-Q36.5 was opgeklommen naar plek tien in het klassement, maar besloot toch vol voor de ritzege te gaan in een dag voor de vlucht. Het leverde hem geen winst op, maar wel een sprong in het klassement.
Pidcock was vrijdag de best geklasseerde renner in een kopgroep, die op een bepaald moment uit 57 renners bestond. De Brit nam daarin met Pinarello-Q36.5 het voortouw, zoals hij voorafgaand aan de rit al had aangekondigd bij de organisatie. ‘Ik denk dat vandaag voor niemand rustig wordt. Ik verwacht
dat het hele peloton mee wil in de vlucht.’
‘Het zijn vlakke wegen, dus niet
makkelijk voor lichte types zoals ik. Maar het plan is om mee te zitten, al
komen er ook belangrijke dagen aan’, zei Pidcock, die een vrijgeleide kreeg van het peloton. Dat was voor hem geen verrassing. ‘Ik denk niet dat ik gevaarlijk ben voor de kopgroep. Ik sta
12 minuten achter en ben geen zorg voor de podium-renners’, voorspelde hij al voor de start.
Lees verder onder de foto
Tom Pidcock
Pidcock kon grote kopgroep niet controleren
De grote kopgroep dunde in een lastige finale met twee beklimmingen rap uit, maar voor Pidcock helaas niet rap genoeg. ‘De jongens hebben het geweldig gedaan. Ik heb lang aan de etappezege gedacht, maar de slotklim was niet lastig genoeg om een verschil te maken. Daarna was het lastig om alles in m’n eentje te controleren.’
‘We dachten alleen maar aan de vlucht, als dat zou kunnen. Ik
zat constant van voren, omdat ik ook wist dat het rijden in het peloton geen
pretje zou zijn. Uiteindelijk kwamen we met 40 vooraan, wat een perfecte
situatie was. Iedereen werkte goed samen, maar het ging ongelofelijk snel in de
openingsfase’, analyseerde Pidcock verder.
Mauro Schmid (Jayco AlUla) en Harold Tejada (XDS Astana) muisden er na de slotklim vandoor en Pidcock zag de bui al hangen. Hij sprintte van de achtervolgende groep nog wel naar plek drie, op 2 seconden van de winnaar. ‘Derde is frustrerend, maar het was een positieve dag, dus dat neem ik mee’, analyseerde hij na afloop.
Lees verder onder de foto
Pidcock zat ook op dag 9 al mee en werd toen derde. Dat was ook nu zijn uitslag.
Pidcock denkt niet aan Tour de France-klassement
Na een derde plaats in etappe 9 rolde er een tweede podiumplaats uit, maar vooral de enorme tijdwinst op het peloton viel op. Pidcock, toch de nummer drie uit de Vuelta a España van 2025, verdiende met een dijk van een koers dik 7 minuten en steeg zo van plek tien naar plek vier, op 4.15 minuten van leider Tadej Pogacar.
De opbrengst was niet wat de Brit ervan hoopte, ook al omdat een vierde plek in het klassement heel lastig te verdedigen zal zijn. ‘Het zou leuk zijn als ik kon zeggen dat dat zou kunnen. Maar ik zal in de tijdrit (in etappe 16 op dinsdag, red.) sowieso wat
minuten verliezen en ik zal morgen mijn benen voelen, dat is zeker.’
In etappe 14 op zaterdag staat een stevige bergetappe in de Vogezen op het programma. In het flashinterview als meest strijdlustige renner van de dag zei Pidcock daar ook nog over: ‘Het voelt goed om zo te koersen, ik ben trots op de jongens. Ik heb geprobeerd voor ze te winnen, maar maken nu vooral veel tijd goed in het klassement. Ik ga vanuit hier gewoon door met wat ik doe. We zullen in de klassementsstrijd alles in de strijd gooien.’