Nasrah Habiballah, correspondent Israël en Palestijnse Gebieden:
“Het Rode Kruis laat weten dat de gijzelaars bij de eerste check in goede conditie lijken. Ze worden nu richting de grenzen met Israël gebracht, daar zullen ze nog een keer gecontroleerd worden voordat ze herenigd worden met hun familieleden.
Of de andere groep uit 13 gijzelaars bestaan, weten we niet precies, maar dat is wel de verwachting. Er zijn nog 2 andere locaties waar gijzelaars zitten die vanuit daar worden overgedragen. Het zou best wel kunnen dat de eerste groep best wat kleiner is dan de tweede groep.
Onder Israëliërs is er veel blijdschap en opluchting. We zien beelden van familieleden die in spanning zitten te wachten. Dit is iets waar ze twee jaar lang op hebben gewacht. Sommigen kunnen niet geloven dat deze dag is aangebroken. De sfeer is heel erg uitgelaten: er wordt gejuicht, geklapt en iedereen is heel erg emotioneel.
Toen de deal al rond was, en in de dagen erna, werd ook door bepaalde familieleden van de gijzelaars gezegd: ‘We moeten nog geen feest vieren, het is nog niet zover. Er kan nog van alles misgaan op het laatste moment.’ De verwachting is wel dat in ieder geval de levende gijzelaars worden vrijgelaten, maar toch blijft het spannend voor de familieleden. Die zijn pas echt opgelucht als ze hun geliefden in hun armen kunnen sluiten.
De Amerikaanse president Trump wordt gezien als de held die dit voor elkaar heeft gekregen, omdat het hem is gelukt na twee jaar om de gijzelaars vrij te krijgen. Overal zie je Amerikaanse vlaggen, ook voor bezoek van Trump aan het Israëlische parlement vandaag, die daar een speech gaat geven. Langs de snelwegen staan billboards met foto’s van Trump met de tekst eronder: “Trump, dankjewel.” Dat is het gevoel dat veel mensen hier hebben.
Premier Netanyahu zien mensen hier niet als een held. Israëliërs nemen het hem juist heel erg kwalijk dat hij er twee jaar over heeft gedaan om de gijzelaars vrij te krijgen. Veel mensen hebben het gevoel dat hij andere doelen boven dat doel gesteld heeft.”