De Oostenrijkse en Italiaanse zijden van de hoofdtunnels van de Brennerbasistunnel hebben elkaar dinsdag bereikt. Daarmee is een nieuwe mijlpaal bereikt in het omvangrijke spoorproject dat in 2032 klaar moet zijn. De Brennertunnel wordt met 64 kilometer de langste spoortunnel in de wereld.
Vorig jaar werd al een doorbraak bereikt in de hulptunnel van de Brennerbasistunnel. Oostenrijk en Italië werden daarmee voor het eerst ondergronds met elkaar verbonden en de Brennertunnel werd voor het eerst een echte tunnel in plaats van een projectnaam. De doorbraak die woensdag werd bereikt was in beide hoofdtunnels, waar de treinen door gaan rijden.
Twee verschillende werkwijzen toegepast
Om 10.35 uur dinsdagochtend bereikten Oostenrijkse en Italiaanse werkploegen elkaar, zo’n 1400 meter onder de Brennerpas. Volgens projectorganisatie BBT SE van de Brennerbasistunnel verbindt de doorbraak in de tunnels niet alleen twee landen en werkplaatsen maar ook twee verschillende wijzen van tunnelbouw. De Italianen zetten louter boormachines in, terwijl de Oostenrijkers de tunnel maakten met meer conventionele boor- en explosietechnieken.
Tunnel wordt 64 kilometer lang
De nu doorbroken tunneldelen maken tunnels met een lengte van 55 kilometer, twee kilometer korter dan de Gotthardbasistunnel. Maar omdat de Brennerbasistunnel straks wordt aangesloten op de in 1994 geopende Inntaltunnel ten oosten van Innsbruck ontstaat de langste spoortunnel ter wereld met een lengte van 64 kilometer.
Reistijd meer dan gehalveerd
Passagierstreinen zullen straks met een maximumsnelheid van 250 kilometer per uur door de Brennertunnel kunnen rijden. Door de tunnel slinkt de reistijd tussen het Oostenrijkse Innsbruck en Italiaanse Bolzano van twee uur naar vijftig minuten. Het gehele Brennerproject bestaat uit spoorverbeteringen op het traject tussen het Duitse München en Italiaanse Verona waarbij in totaal 435 kilometer nieuw spoor wordt aangelegd.
Planning al aantal keer verschoven
Naar verwachting gaat de Brennertunnel in 2032 open. Dat is tien jaar later dan de eerste planning uit 2007 aangaf. In 2021 werd de nieuwe deadline van 2028 verschoven naar 2032. Plannen voor de tunnel bestonden al bijna 180 jaar geleden toen de Italiaanse ingenieur Giovanni Qualizza het idee opperde voor een tunnel onder de top van de Brenner. In de jaren 70 van de vorige eeuw werd het idee voor een Brennertunnel weer gelanceerd. In 2003 tekenden Oostenrijk en Italië een verdrag voor de aanleg van de tunnel en kort daarna werd het projectbedrijf BBT SE opgericht.
De kosten voor alleen de Brennerbasistunnel worden momenteel geschat op 8,6 miljard euro. De ervaring leert dat zowel de kosten als de aanlegtijd nog kunnen oplopen.
Afbeelding: BBT SE
Afbeelding: BBT SE
(c) Treinreiziger.nl