Sony noemt in de nieuwste kwartaalcijfers expliciet investeringen in een “next-generation platform”. Het is een van de duidelijkste verwijzingen naar een PlayStation 6 in officiële bedrijfsstukken tot nu toe. Tegelijk waarschuwt het bedrijf dat de planning van first-party games voor dit boekjaar is aangepast.
Welke exclusives schuiven door?
Sony specificeert niet welke titels zijn verschoven, maar het valt op dat de PlayStation-agenda voor de komende maanden relatief dun is. Marvel’s Wolverine van Insomniac Games staat nog steeds op 15 september, maar daarachter wordt het stil. Intergalactic: The Heretic Prophet van Naughty Dog mikt al langer op 2027, en Horizon Hunters Gathering van Guerrilla zit nog in de testfase. Mogelijke kandidaten voor de verschuiving zijn titels die nog geen vaste datum hadden maar intern wel voor dit boekjaar gepland stonden, zoals de aangekondigde God of War Trilogy Remake of een onbekend project van een first-party studio.
De combinatie van uitgestelde games en next-gen-investeringen doet vermoeden dat Sony studios vrijmaakt voor de lanceerperiode van de PlayStation 6. Volgens analisten zou die console door het wereldwijde geheugentekort pas in 2028 of 2029 kunnen verschijnen, later dan het gebruikelijke ritme van zes à zeven jaar.
PS5 nadert einde van zijn cyclus
Sony verkocht het afgelopen kwartaal 1,6 miljoen PS5-consoles. Het totaal komt daarmee op zo’n 95,3 miljoen stuks. Ter vergelijking: de PS4 had op hetzelfde punt in zijn levenscyclus de 100 miljoen al gepasseerd. PlayStation Network telde in juni wel een record van 125 miljoen maandelijks actieve gebruikers, maar de totale speeltijd daalde met 4 procent. Nieuwe grote titels die spelers naar de console trokken bleven dit kwartaal grotendeels uit.
Aardbeving raakt Sony’s chipfabrieken
Op 28 juli trof een zware aardbeving de Japanse regio Kumamoto, waar Sony meerdere fabrieken heeft die chips en sensoren produceren voor onder meer PlayStation-hardware en smartphones. De belangrijkste fabriek ligt stil en werkt aan herstel. Sony kan de financiële schade nog niet inschatten, maar zegt voor de PS5-productie op korte termijn genoeg onderdelen in voorraad te hebben.