Na 27 films lijkt er geen einde te komen aan de James Bond-franchise. Nadat Daniel Craig afscheid nam van de rol die hij speelde in vijf films, staat al de volgende Bondfilm klaar om gemaakt te worden.
In al die jaren werd James Bond gespeeld door verschillende acteurs, beginnend met Sean Connery. Hij heeft twee films meer op zijn naam dan Craig (één daarvan werd gemaakt door een concurrerend bedrijf dat de rechten bezit naast de hoofdproducent van de films, Eon Productions), maar hij is nog steeds niet de acteur die in de meeste Bondfilms heeft gespeeld. Wie dan wel?
Meeste verschijningen als James Bond
Van de verschillende Bond-acteurs houdt Roger Moore nog altijd het record voor de meeste verschijningen als James Bond in films die door Eon zijn geproduceerd. Zijn totaal van zeven Bondfilms evenaart Connery’s volledige aantal, maar zet hem toch één film voor op de Schot binnen de officiële Bond-canon.
Behalve Craig komt geen enkele andere acteur ook maar in de buurt van deze twee zwaargewichten als het gaat om het aantal vertolkingen van 007 op het witte doek. Maar de vraag die we hier beantwoorden, is niet alleen wie Bond het vaakst heeft gespeeld, maar wie in de meeste Bondfilms heeft meegespeeld.
M en Miss Moneypenny
Op dat vlak zijn er vier acteurs wier aanwezigheid zelfs Connery en Moore overschaduwt. Judi Dench bijvoorbeeld verscheen in acht films als MI6-chef M, van GoldenEye (1995) tot Skyfall (2012), waarin haar personage overlijdt. De Dench-periode beslaat de volledige Bond-carrière van Pierce Brosnan en meer dan de helft van die van Craig.
De acteur die het fundament legde voor haar rol, Bernard Lee, speelde M zelfs elf keer, van het begin van de reeks tot en met Moonraker (1979). Toch werd hij overtroffen door zijn secretaresse, Miss Moneypenny. De oorspronkelijke Moneypenny, Lois Maxwell, verscheen in alle Bondfilms van Dr. No tot A View to a Kill (1985), een indrukwekkend totaal van 14 optredens in 23 jaar.
Gadgetspecialist Q
Maar zelfs Lee en Maxwell kunnen niet tippen aan de acteur die in de meeste Bondfilms heeft gespeeld. Desmond Llewelyn verscheen niet in Bonds eerste film, maar vanaf de tweede, From Russia with Love, werd hij een vaste waarde als de gadgetspecialist Q.
Hij speelde de rol in alle Bondfilms van Eon van From Russia with Love tot The World Is Not Enough (1999), waarna zijn personage werd vervangen door John Cleese. Dat is een totaal van 17 films in 36 jaar, een prestatie die door geen enkele andere Bond-acteur is geëvenaard.
Symbolisch vaarwel
Zijn afscheid als Q in The World Is Not Enough werd later gezien als een symbolisch vaarwel, niet alleen van het personage, maar ook van Llewelyn zelf. Zo kwam Llewelyn enkele maanden na zijn pensioen om het leven bij een auto-ongeluk. Zijn nalatenschap was echter al verzekerd: hij blijft een onmisbaar icoon van de James Bond-films uit de twintigste eeuw.
Wil je Llewelyn zien als Q in de Bondfilms? Je kunt alle films met hem terugvinden op Prime Video en Pathé Thuis.