De heropening van de internationale treinverbinding tussen Belgrado en Boedapest lijkt eindelijk dichtbij. Na jaren van vertragingen melden Servische media dat de nieuwe hogesnelheidslijn binnen één à twee maanden in gebruik wordt genomen.
De heropening van het spoor leek al eerder dichtbij maar het Hongaarse ministerie van Transport temperde in het voorjaar de verwachtingen nog. Er moesten nog veiligheidstests plaatsvinden en daar wilde Hongarije de tijd voor nemen. Berichten uit Servië wijzen nu op een start binnen enkele maanden.
Acht treinparen per dag
Volgens informatie van de Servische spoorwegmaatschappij Srbijavoz komen er dagelijks acht treinparen tussen beide hoofdsteden, waarvan twee doorgaande EuroCity-treinen doorrijden naar Wenen. Uit een conceptdienstregeling blijkt dat de reistijd tussen Belgrado en Boedapest ongeveer 3 uur en 10 minuten bedraagt. Daarmee wordt die ten opzichte van de huidige situatie bijna gehalveerd, waarbij reizigers meerdere keren moeten overstappen en zo’n zes uur onderweg zijn.
In ruim zeven uur van Wenen naar Belgrado
Naast zes reguliere uit China afkomstige Soko-treinen van Srbijavoz komen er twee directe EuroCity’s: de EC Avala en EC Ivo Andrić. Deze verbinden Belgrado niet alleen met Budapest-Keleti, maar ook met Wien Westbahnhof. De reistijd tussen Belgrado en Wenen komt daarmee uit op circa 7 uur en 15 minuten.
De twee EuroCity’s en enkele Soko-diensten rijden zonder tussenstops tussen Belgrado en Boedapest, terwijl andere treinen ook stoppen in onder meer Novi Sad, Vrbas, Bačka Topola en grensplaats Subotica in Servië.
Grenscontrole op station en in trein
Ter voorbereiding op de nieuwe verbinding heeft station Beograd Centar (Prokop) inmiddels de status van internationale grensovergang gekregen. Voor de doorgaande treinen naar Boedapest en Wenen zal de Servische paspoortcontrole plaatsvinden op het station in Belgrado. De Hongaarse grenscontrole wordt naar verwachting aan boord van de trein uitgevoerd nadat de grens is gepasseerd. Over de definitieve procedures zijn Servië en Hongarije nog in overleg.
Meerdere jaren vertraging
De spoorlijn tussen Belgrado en Boedapest maakt deel uit van een omvangrijk moderniseringsproject op de Europese Corridor X, die Centraal-Europa met de Balkan en Zuidoost-Europa verbindt. De opening van de verbinding liep de afgelopen jaren meerdere keren vertraging op, onder meer door de noodzakelijke afstemming van de beveiligings- en treinbeïnvloedingssystemen (ERTMS) tussen Servië en Hongarije.
De meeste treinen op de nieuwe verbinding zullen worden gereden met de Soko-hogesnelheidstreinen van de Servische spoorwegen. Deze elektrische treinstellen zijn gebouwd door de Chinese fabrikant CRRC Changchun Railway Vehicles en kwamen in 2025 in dienst tussen Belgrado en Subotica. De treinen hebben een maximumsnelheid van 200 km/u en zullen nu dus worden ingezet op de verbinding tussen Belgrado en Boedapest. De doorgaande EuroCity-treinen naar Wenen worden volgens de conceptdienstregeling gereden met locomotieven en rijtuigen van de Hongaarse spoorwegmaatschappij MÁV.
Samenwerking met China
De Chinezen hebben niet alleen treinen geleverd, maar ook de spoorweginfrastructuur vernieuwd. De modernisering van de spoorweg Boedapest – Belgrado is een samenwerkingsproject van China, Hongarije en Servië. De spoorweg biedt toegang tot de grootste Griekse havenstad Piraeus die eigendom is van het Chinese staatsbedrijf COSCO Shipping.
(c) Fabian Vendrig / Treinreiziger.nl
De dienstregeling over de spoorlijn Boedapest – Belgrado.