AFPDe bemanning van de Artemis 2-missie van NASA
NOS Nieuws•vandaag, 21:24
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA gaat in april volgend jaar een bemande vlucht om de maan maken. Het wordt de eerste vlucht van het Artemis-programma van NASA waarbij een capsule met daarin astronauten meegaan, zo maakte het ruimtevaartagentschap vandaag bekend.
In 2022 voerde NASA al een missie van ruim drie weken met de capsule uit, maar toen waren er geen mensen aan boord.
Uitgesteld
De bemande vlucht zou eigenlijk vorig jaar plaatsvinden, maar werd uitgesteld omdat onder meer het hitteschild van de capsule niet sterk genoeg was. De capsule moet door de SLS-raket van NASA, die 98 meter hoog is, richting de maan worden gebracht.
Het is de bedoeling dat de vlucht in april 2026 plaatsvindt, maar dat kan nog worden uitgesteld tot februari het jaar erna. “We zijn voornemens om deze belofte na te komen”, zei een NASA-functionaris vanmiddag op een persconferentie. De ruimtemissie, waarbij vier astronauten meevliegen, gaat tien dagen duren.
De missie geldt als een belangrijke test voor de geplande missie Artemis 3, waarbij NASA mensen op de maan wil zetten. De laatste keer dat er mensen op de maan waren was bij de NASA-missie van Apollo 17 in 1972.
Ook China naar de maan
De Artemis-ruimtemissies kunnen gezien worden als onderdeel van een wedloop tegen de Chinese ruimtevaartorganisatie, die voor 2030 astronauten op de maan wil zetten. De bedoeling is dat deze taikonauten daar een onderzoeksstation bouwen. Vorig jaar lukte het de Chinezen al om een ruimtevaartuig materiaal te laten verzamelen op de maan en te laten terugkeren.