Excelsior heeft zich versterkt met Alireza Jahanbakhsh, zo bevestigen de Kralingers via de officiële kanalen. De 32-jarige vleugelaanvaller heeft een contract voor één seizoen getekend bij de huidige koploper van de VriendenLoterij Eredivisie, met daarin een optie voor nog een jaar.
Met de komst van Jahanbakhsh anticipeert Excelsior op het aanstaande vertrek van Gyan de Regt. De 22-jarige aanvaller staat op het punt om voor ongeveer twee miljoen euro naar Holstein Kiel te vertrekken en laat daardoor een plek vrij op de Rotterdamse flanken.
Technisch directeur Mark Ruijl is in zijn nopjes met de komst van Jahanbakhsh. “Met Alireza halen we een speler binnen die op het allerhoogste niveau heeft gespeeld en onlangs nog actief was op het WK. Hij kent de Eredivisie en ons type voetbal goed, en brengt enorm veel ervaring en persoonlijkheid mee. Met zijn kwaliteiten en winnaarsmentaliteit is hij zowel binnen als buiten het veld van grote waarde voor onze selectie. We zijn dan ook blij dat hij zich voor het komende seizoen aan Excelsior verbindt.”
De Iraniër zelf is dolbij om terug te zijn. “Rotterdam heeft een speciale plek in mijn hart. Ik woon hier al vijf jaar, mijn maatjes zitten hier, ik voel me thuis. Als het buiten het veld goed gaat, presteer ik ook beter. Wat de mensen op Woudestein van mij mogen verwachten? Ik geef alles, honderd procent. En hopelijk zoveel mogelijk goals en assists. Ik kan niet wachten om te beginnen.”
De ervaren aanvaller speelde eerder voor NEC, AZ, Feyenoord en sc Heerenveen en keert na een seizoen bij het Belgische FCV Dender opnieuw terug naar de Eredivisie.
Bij AZ beleefde Jahanbakhsh zijn beste periode op Nederlandse bodem. In het seizoen 2017/18 kroonde hij zich met 21 doelpunten tot topscorer van de Eredivisie, waarna Brighton & Hove Albion ongeveer 25 miljoen euro voor hem betaalde.
Een definitieve doorbraak in de Premier League bleef uit, waarna Jahanbakhsh in 2021 terugkeerde naar Nederland om voor Feyenoord te spelen. Met de Rotterdammers werd hij landskampioen aliren bereikte hij bovendien de finale van de Conference League.
Na zijn vertrek bij Feyenoord tekende Jahanbakhsh in november 2024 bij sc Heerenveen. Daar kwam hij in twintig wedstrijden tot drie doelpunten en drie assists, maar zijn aflopende contract werd na het seizoen niet verlengd.
Vier maanden later vond Jahanbakhsh onderdak bij FCV Dender. De buitenspeler speelde afgelopen seizoen 21 wedstrijden voor de Belgische club en was daarin eenmaal trefzeker.