De uitspraken van burgemeester Marcel Thijsen van de gemeente Tynaarlo, gisteren tijdens het boerenprotest in Drenthe, roepen zowel lovende als kritische reacties op.

Terwijl Thijsen de boeren in Vries toesprak, haalde hij uit naar het kabinet. Dat deed hij onder meer met de uitspraak “beleid heeft niet voor niets dezelfde letters als debiel.”

Via social media van RTV Drenthe reageren mensen zeer wisselend. Van “dat is een burgemeester met ruggengraat”, tot “burgemeester onwaardig.” Het merendeel van de reageerders op Facebook is lovend. Deze mensen noemen Thijsen onder meer een volksburgemeester, een held en een man met ballen.

Maar ook de kritische noot is terug te vinden. Zo schrijft een van de Facebookbezoekers: “Dat vind ik geen tekst voor een burgemeester.” Anderen schrijven: “Mooi met de boeren meeslijmen, dat doet ie” en “foei Marcel Thijsen, dit taalgebruik siert u niet als burgemeester. U heeft een voorbeeldfunctie en daar horen dit soort uitspraken niet bij.”

Protesterende boeren trokken gisteren met trekkers door heel Drenthe en bezochten elk gemeentehuis in de hoop dat burgemeesters hun handtekening wilden zetten onder een steunverklaring. Geen van de burgemeesters tekende die verklaring, ook Thijsen niet.

Wel gaf de burgemeester van Tynaarlo de boeren steun door middel van woorden. Hij sprak onder meer over Natura 2000-gebieden. Dat is volgens hem ‘wenselijke natuur’, die Nederland vanwege Europese afspraken moet beschermen. “Dat is waarom alles nu op slot zit”, zei Thijsen.

Tegelijkertijd had hij ook een kritische noot richting de boeren die willen dat de minister zijn plannen intrekt. Volgens Thijsen moeten de boeren het over een andere boeg gooien. “Als u blijft doen wat u de afgelopen jaren heeft gedaan, dan komen wij in een vicieuze cirkel. Ik probeer u ervan te doordringen dat beleid dat niet deugt de oorzaak is. Ik wil samen met u kijken hoe we de problemen kunnen wegnemen.”

Binnen politiek Tynaarlo wordt ook kritisch gekeken naar het optreden van de burgemeester. Fractievoorzitter van D66 Tynaarlo Herman van Os verwoordt het mild. “Ik vind dat hij in zijn bewoording een ongelukkige keuze heeft gemaakt.” Van Os benadrukt dat dit vooral zijn mening is en dat hij de kwestie nog niet met zijn D66-fractie heeft besproken.

Tegelijkertijd snapt de fractievoorzitter wel dat Thijsen een punt probeerde te maken. “Naar mijn mening heeft de burgemeester vooral de eigenaardigheden in het beleid willen benadrukken die in de praktijk moeilijk uitlegbaar zijn. Dus ik snap zeker zijn punt. Maar het helpt niet als we alles platslaan in een discussie. Volgens mij is het belangrijk om de nuance op te zoeken.”

Gea Bijkerk reageert als fractievoorzitter namens PRO Tynaarlo, de fusiepartij van GroenLinks en PvdA: “Wij zijn wel verrast. Hij benoemt meerdere zaken waarbij wij ons afvragen waarop dit gebaseerd is.”

“Zo benoemt hij dat het huidige stikstofbeleid niet op orde is, maar hoe komt hij tot dit standpunt?”, vervolgt Bijkerk. “We snappen zeker de zorgen bij de boeren, maar we vinden het niet helpend in dit proces om zo te reageren.”

PRO Tynaarlo zegt kritisch te kijken naar hoe de burgemeester dit heeft aangepakt en overweegt daar ook vragen over te stellen.

RTV Drenthe heeft Thijsen vandaag zelf ook om een reactie gevraagd. Bij de gemeente Tynaarlo zijn verschillende reacties binnengekomen op de toespraak: “Zowel positief als negatief.”

Thijsen: “Tijdens het boerenprotest heb ik scherp willen verwoorden wat ik al langer vind: beleid moet niet alleen op papier kloppen, maar vooral ook in de praktijk werken. Wanneer regels te generiek zijn, onvoldoende rekening houden met lokale omstandigheden of de menselijke maat uit het oog verliezen, moeten we dat durven benoemen.”

De burgemeester benadrukt dat de uitspraak gericht was op het beleid, “niet op de mensen die dagelijks werken aan het maken en uitvoeren ervan. Ik heb juist veel waardering voor professionals die binnen wet- en regelgeving zoeken naar oplossingen die zorgvuldig, uitvoerbaar en menselijk zijn.”

“De toeslagenaffaire heeft indringend laten zien wat er kan gebeuren wanneer systemen en regels leidend worden en er te weinig ruimte overblijft om te kijken naar de mens en de omstandigheden achter een dossier. Die les moeten we serieus nemen”, reageert de burgemeester van Tynaarlo verder.

“Over de onderliggende boodschap wil ik graag het gesprek blijven voeren: beleid moet dienstbaar zijn aan mensen, niet andersom”, laat Thijsen tot besluit weten.