Míchel Sánchez is na afloop van de play-offwedstrijd in de Conference League tegen FC Sion (2-4 winst) tevreden over het optreden van zijn ploeg, ondanks dat Ajax in Zwitserland op achterstand kwam. “Ik ben blij met de prestatie van het team”, aldus de Spanjaard tegenover Ajax Life. “We creëerden voor de tegengoal drie à vier kansen. Na de 1-0 brak de wedstrijd open. Beide keepers waren goed in vorm.”
Volgens de Spaanse trainer is de overwinning een belangrijke eerste stap, maar is Ajax er nog niet. “Dit is een belangrijk resultaat richting de return in de Johan Cruijff Arena. Iedere wedstrijd is anders. We moeten volgende week wederom goed presteren om de competitiefase van de Conference League te bereiken.”
Vooral over de reactie van zijn spelers na rust was Míchel te spreken. “De mentaliteit in de tweede helft was geweldig. Als je met 1-0 achter staat, kan het een zware opgave worden. Ik ben erg blij met jongens als Steven Berghuis en Davy Klaassen. Zij stonden op. En Davy maakt een klasse doelpunt.”
Marcos Leonardo kreeg tegen Sion een basisplaats en wist voor het eerst in dienst van Ajax te scoren, maar zijn trainer is ondanks die treffer niet tevreden. “Het is belangrijk voor hem en het team dat hij scoorde, maar hij speelde niet goed genoeg. Hij zit nog in een proces.”
Ook invaller Tolu Arokodare liet zich gelden door het net te vinden. Míchel was een stuk lovender over de Nigeriaanse spits. “Tolu bracht veel energie toen hij erin kwam. Hij werkt hard, hij scoort en hij helpt ons.”
Ook buiten het veld kan Tolu op waardering van zijn trainer rekenen. “Hij heeft een goed karakter. Ik vind het een fijne jongen. Ik hoop dat hij ons op deze manier blijft helpen”, aldus Míchel, die zijn aanvaller omschreef als een ‘good guy’.
Ajax moet de goede uitgangspositie volgende week in Amsterdam zien te verzilveren om de competitiefase van de Conference League te bereiken. Míchel benadrukt dat iedere wedstrijd telt in het proces dat de club doormaakt: “We zijn aan het bouwen aan de mentaliteit en kwaliteit. Voor Ajax is iedere wedstrijd belangrijk. We moeten vechten voor overwinningen en de club terugbrengen naar waar het hoort.”