‘Ik ben een enorme Sombr fan’, liet Taylor Swift onlangs optekenen. Het is zo’n ronkende quote dat je haast vermoedt dat iemand er een flinke zak geldt voor heeft betaald, maar laten we je haar woorden niet onthouden: ‘Zijn teksten zijn zo confessioneel. Een zin als “I don’t want the children of another man to have the eyes of the girl that I won’t forget”, uit de mond van een man? Dat maakt de weg vrij voor vrouwen om ook zoiets te zeggen.’
Die zin komt uit ‘Undressed’, Sombr’s eerste hit uit 2025, vandaag al vroeg in de set. Sombr heeft zich dan al laten zien als een uitstekende over de top rockster, een soort popversie van Yungblud. Zijn toegankelijke pop heeft sporen van r&b, rock en indiefolk, met een neusje voor sterke hooks. Hij speelt met de camera, laat zijn publiek én zijn band springen en valt zijn gitarist midden tijdens een solo in de armen, allemaal duidelijk doordacht. Maar in de tussentijd vertelt hij kwetsbare verhalen over allerlei relaties met onduidelijke grenzen.
Zo gaat ‘Homewrecker’ over een affaire, ‘My Body Is Not Ready’ over lichamelijke zelfhaat die overgave aan de ander in de weg staat en ‘Back To Friends’ over de vraag of een vriendschap die iets te lichamelijk werd ooit nog terug kan naar hoe het was. Een hele bingokaart vol voor een jongen van 21. Sombr brengt al die songs met een enorme energie en met een tikkeltje manische blik in zijn ogen, nog eens versterkt door zijn ernstig uitgelopen mascara. Of zoals de vrouw naast me zegt: ‘hij is niet helemaal wijs hoor’.
Tijdens ‘Back To Friends’, dat bijna negen minuten uitgerekt wordt, beschildert de zanger een vlag en rent hij tussen de barriers door naar alle uithoeken van de Alpha. Je kan moeilijk beweren dat hij zich er vanaf maakt. Als hij net zo hard van relatie naar relatie rent als hier op het podium, hebben we nog heel wat liefdesscherven voor de boeg.
Het oordeel
Van zo’n jonge debutant kun je moeilijk verwachten dat hij een heel uur aan overtuigende popsongs paraat heeft, maar Sombr komt een heel eind. Bovendien bespeelt hij dit megapodium theatraal en vol zelfvertrouwen, alsof hij nooit anders gedaan heeft. Dit is de grote Alpha-doorbraak van 2026.
Het nummer
In plaats van een covertje speelt Sombr zijn meest populaire single ‘12 to 12’ gewoon twee keer. Niet met een remix of een lange versie, maar gewoon twee keer dezelfde dansbare poptune. ‘And in a room full of people, I look for you’, zingt hij zijn ex keer op keer toe. Ja, nou weten we het wel.
Volg Lowlands het hele weekend via de livestream van NTR, VPRO 3voor12 en NPO 3FM, op NPO 2 Extra en NPO Start.